RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.– El director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), Juan Manuel Méndez, anunció este jueves su intención de retirarse formalmente de la institución tras más de dos décadas de servicio continuo, motivado por razones de salud y la necesidad de dedicar más tiempo a su familia.
“Hace mucho que yo quiero irme del COE y todo el mundo lo sabe”, expresó Méndez durante una entrevista en el programa Hoy Mismo, transmitido por Color Visión (Canal 9). Sus declaraciones marcan el cierre de una etapa histórica en la gestión de emergencias en República Dominicana.
Comunicación previa con ministros del Ejecutivo
Méndez, quien también dirige la Dirección de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH), explicó que ya ha conversado con los ministros José Ignacio Paliza (Presidencia) y Andrés Bautista (Administrativo de la Presidencia) sobre su decisión de dejar el cargo. No obstante, confesó entre risas que aún no ha abordado directamente el tema con el presidente Luis Abinader.
“No lo he hablado con el presidente todavía… pero ya se lo dije a Paliza y a Andrés”, comentó el funcionario, visiblemente relajado pero firme en su planteamiento.
Agotamiento físico y emocional tras años intensos
El mayor general retirado, quien ha encabezado decenas de operativos durante emergencias nacionales como huracanes, terremotos y accidentes masivos, indicó que su decisión responde al agotamiento acumulado tras años de jornadas intensas.
“Ya son 20 años y tengo una familia. Tengo un hijo de dos años. Necesito estar más presente”, manifestó Méndez, quien también reveló que vive con diabetes desde hace tres décadas, condición que ha exigido cada vez más atención médica.
El punto de inflexión habría sido su participación en las labores de rescate tras el colapso del centro de diversión Jet Set, una de las tragedias más recientes y dolorosas del país, que dejó un saldo de 231 fallecidos y más de 180 heridos. “Después de eso, uno siente que ha llegado al límite”, confesó.
La salida de Méndez marcaría un antes y un después para el COE, institución que ha sido clave en la prevención, coordinación y respuesta ante desastres en todo el territorio nacional. Su retiro, aún no oficializado por el Poder Ejecutivo, se perfila como una transición significativa en el sistema de gestión de emergencias dominicano.
