RDÉ DIGITAL, ESTADOS UNIDOS (EFE).- Un equipo internacional de expertos, reunido por la Universidad de Alicante (UA) en España, trabaja en el desarrollo de una tecnología portátil para eliminar contaminantes en aguas en zonas afectadas por emergencias ambientales, conflictos o falta de acceso a servicios básicos.
La iniciativa forma parte del proyecto europeo Cleanwater, centrado en nuevas soluciones para el tratamiento de agua en escenarios de alta vulnerabilidad.
Participan en el proyecto científicos e ingenieros de instituciones y empresas de Eslovaquia, Polonia, México, Ucrania, Moldavia, Reino Unido, Hungría y España, bajo la coordinación del Laboratorio de Materiales Avanzados (LMA) de la UA. La propuesta combina plasma frío con materiales fotocatalíticos, una fusión tecnológica que busca eliminar contaminantes persistentes sin necesidad de calentar el agua.
El profesor Joaquín Silvestre, investigador principal, explicó que el plasma permite ionizar gases mediante descargas eléctricas para degradar moléculas nocivas, mientras que los fotocatalizadores potencian la eficiencia del proceso mediante reacciones activadas por luz ultravioleta. Las pruebas realizadas hasta ahora muestran altos niveles de purificación y efectos sinérgicos entre ambos elementos.
Uno de los objetivos inmediatos es aplicar la tecnología en aguas subterráneas contaminadas en Eslovaquia, aunque el proyecto está pensado para operar en zonas rurales o en crisis, donde el acceso al agua potable es limitado o inexistente. Según los investigadores, países como Ucrania, México, Moldavia y Kazajistán podrían beneficiarse especialmente.
Cleanwater cuenta con una financiación de 980.000 euros del programa Horizonte Europa, a través de la acción Marie Curie para el intercambio de personal investigador. El proyecto, que se extiende hasta 2027, se basa en la experiencia del LMA, reconocido por su trabajo con nanomateriales y absorbentes aplicados al tratamiento de contaminantes tanto en aire como en agua.
