RDÉ DIGTAL, GINEBRA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una advertencia este martes sobre la escalada del brote mundial de cólera debido a la intensificación de los efectos del cambio climático. En este contexto, la OMS ha instado a un aumento urgente de la financiación para respaldar los planes de respuesta a esta crisis sanitaria.
Philippe Barboza, responsable del equipo de la OMS contra el cólera, expresó en una rueda de prensa en Ginebra ante medios acreditados ante la ONU, que «a medida que se intensifiquen los efectos del cambio climático, cabe esperar que la situación empeore, a menos que actuemos ahora para impulsar la prevención del cólera».
Desde enero, cuando la OMS clasificó este brote como una emergencia de grado tres, el nivel de alerta más alto, la situación ha empeorado continuamente, según Barboza.
Durante el período de enero de 2023 a marzo de 2024, se han registrado al menos 824,479 casos de cólera y 5,900 muertes asociadas a esta enfermedad en más de una treintena de países, según datos de la agencia sanitaria de la ONU.
Solo en marzo pasado, se notificaron 25,424 nuevos casos en 16 países, con cifras alarmantes en África y Oriente Medio.
Las sequías e inundaciones en el este y centro de África están creando condiciones propicias para brotes de cólera en países como Etiopía y Zimbabue, que registraron más de 4,000 y 3,500 nuevos casos, respectivamente, solo en marzo.
La OMS ha destinado más de 16 millones de dólares a fondos de emergencia para el cólera desde 2022 y aprobó una nueva vacuna, la Euvichol-S, el pasado 15 de abril, con una fórmula más simplificada.
Sin embargo, la falta de financiación está obstaculizando seriamente su capacidad para combatir esta crisis, por lo que se requiere una acción coordinada e inmediata para evitar más pérdidas de vidas en los 23 países con brotes.
Barboza enfatizó que «las vacunas por sí solas no resolverán el problema. El agua potable, el saneamiento y la higiene son las únicas soluciones sostenibles y a largo plazo para poner fin a esta emergencia de cólera y prevenir futuras».
El cólera, una infección intestinal aguda, se propaga a menudo a través de agua y alimentos contaminados, y es común en lugares con pobres condiciones higiénicas, como áreas afectadas por conflictos o crisis.
