RDÉ DIGITAL, ESTADOS UNIDOS.- Este martes, despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida (EE.UU.) la misión tripulada Polaris Dawn, a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX.
El lanzamiento, impulsado por un cohete Falcon 9, tuvo lugar a las 5:23 a.m. hora local (9:23 GMT), luego de un retraso de casi dos horas debido a condiciones meteorológicas desfavorables.
El objetivo de esta misión incluye realizar la primera caminata espacial privada y alcanzar una altitud de 1,400 kilómetros, la más alta registrada en más de 50 años.
El multimillonario Jared Isaacman, quien ya había comandado la histórica misión Inspiration4 en 2021, lidera la tripulación. Lo acompañan el expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU., Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon.
Los cuatro astronautas permanecerán en órbita durante cinco días, donde probarán trajes espaciales innovadores que permitirán una mayor movilidad.
Durante el tercer día de la misión, Isaacman y Gillis realizarán una caminata espacial a 700 kilómetros de la Tierra, lo que marcará un hito en la exploración espacial privada.
Además, Menon y Gillis se convertirán en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra, superando la marca de la astronauta Kathryn Sullivan en 1984.
La cápsula Dragon orbitará la Tierra en una trayectoria elíptica y pasará a través de los cinturones de radiación de Van Allen, donde la tripulación realizará experimentos científicos sobre los efectos de la radiación en el cuerpo humano. Estos datos son cruciales para futuros vuelos espaciales de larga duración.
La misión Polaris Dawn también tiene un componente benéfico, ya que recaudará fondos para el St. Jude Children’s Research Hospital, al igual que la misión Inspiration4, que recaudó más de 250 millones de dólares. Durante la misión, se llevarán a cabo 40 experimentos científicos relacionados con la salud humana.
El amerizaje está previsto para el sexto día, frente a las costas de Florida.
