Por Jeimy Moquete
RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.-El puertorriqueño Alex Cintrón será el nuevo dirigente de los campeones nacionales y del Caribe, Leones del Escogido, para la temporada 2025-26 de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM), en sustitución de Albert Pujols.
Cintrón, de 46 años, es actualmente el instructor de bateo de los Astros de Houston, equipo con el que ha trabajado desde 2017 en diversos roles. También ha sido coach de banca con la selección de Puerto Rico en el Clásico Mundial 2023 y ocupará esa misma posición en la edición de 2026, así como en el Premier 12 de 2024.
En su país, dirigió como gerente general a los Senadores de San Juan durante la temporada 2024-25 de la Liga Roberto Clemente, llevándolos hasta la serie final. Como jugador, participó en las Grandes Ligas con los Diamondbacks de Arizona, Medias Blancas de Chicago, Orioles de Baltimore y Nacionales de Washington entre 2001 y 2009.
Cuerpo técnico
Cintrón estará acompañado por Wellington Cepeda como coach de pitcheo. Cepeda es actualmente instructor de bullpen de los Diamondbacks de Arizona y ha trabajado previamente con el Escogido, las Estrellas Orientales, Tigres del Licey y Gigantes del Cibao, con estos últimos como dirigente en la temporada 2023-24, siendo elegido “Dirigente del Año”.
Ramón Santiago regresa al Escogido como coach de banca, cargo que ocupó en la campaña 2020-21. Actualmente dirige a los Leones de Yucatán en la Liga Mexicana de Béisbol. Como jugador, formó parte del equipo escarlata en las coronas obtenidas en 2011-12, 2012-13 y 2015-16.
Tony Díaz continuará como asistente del mánager y coordinador de terreno. Ha sido coach en las Grandes Ligas con los Mellizos de Minnesota y dirigió al Licey en la temporada 2021-22.
También repiten Jorge Mejía como coach de bateo y René Rojas como estratega ofensivo, luego de una destacada actuación en la campaña pasada. Héctor De la Cruz seguirá como coach de tercera base, Israel Alcántara como asistente del coach de bateo y Charlie Valerio como coach de receptores.
De la Cruz y Alcántara estarán trabajando este año con los equipos de liga menor de los Angels y Diamondbacks, respectivamente. Valerio está en su tercer año como catcher de bullpen de los Rays de Tampa Bay.
Hiram Bocachica, también puertorriqueño, será el coach de primera base y de jardineros. Fue pelotero de Grandes Ligas entre 2000 y 2007, y ha trabajado como coach en Venezuela, México y las ligas menores de Estados Unidos.
Eduardo Núñez será el coach de control de calidad. Actualmente colabora con los Brooklyn Cyclones, filial A+ de los Mets de Nueva York, y participó con Puerto Rico en el Clásico Mundial 2023 como coordinador de video y asistente de analítica.
Víctor Ramos, coordinador de pitcheo de los Azulejos de Toronto en República Dominicana, será el coach de bullpen. Su experiencia incluye títulos con los Criollos de Caguas en la Liga Roberto Clemente. Hatuey “Chuy” Mendoza, coach de pitcheo de los Diamondbacks en la Complex League, se integra como asistente del instructor de lanzadores.
Gestión de Pujols
Albert Pujols asumió la dirección del Escogido en la temporada 2024-25 sin experiencia previa como mánager. Bajo su liderazgo, el equipo ganó el campeonato nacional y la Serie del Caribe, en un debut sin precedentes en la historia reciente de la liga.
Aunque firmó por dos temporadas, Pujols había manifestado que evaluaría su continuidad con su familia. Su salida, confirmada en marzo, respondió a motivos personales y no a razones deportivas. Su gestión se considera histórica, al lograr en su primer año títulos locales y del Caribe.
