RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El exadministrador del Banco Agrícola, Carlos Segura Foster, advirtió este jueves que cerca de 30 mil pequeños y medianos productores de arroz podrían enfrentar la quiebra ante la eliminación del arancel al arroz importado de los países miembros del DR-CAFTA. Según el dirigente del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), esta medida afectará principalmente a quienes poseen menos de 100 tareas de cultivo, debido a su incapacidad para competir en costos y productividad.
El arancel al arroz será eliminado en 2025 como parte del acuerdo de libre comercio firmado en 2004. En respuesta, el Poder Ejecutivo emitió el Decreto 693-24, que busca proteger la producción local. Sin embargo, Segura Foster considera que la medida no será suficiente y propuso que el Gobierno implemente incentivos para los pequeños y medianos productores.
“El Gobierno debe apoyar a los pequeños productores con terrenos nivelados, semillas y fertilizantes subsidiados para reducir costos y permitirles competir”, afirmó.
Grandes y pequeños productores
Segura Foster destacó que, mientras los grandes productores, que representan el 80 % de la producción nacional, podrán enfrentar los desafíos del libre comercio, los pequeños productores, responsables del 20 %, sufrirán las consecuencias.
Actualmente, la producción nacional ronda los 13,500 millones de quintales de arroz, una caída respecto a los 14,400 millones de años anteriores.
El arroz, alimento básico de los dominicanos, enfrenta una creciente dependencia de las importaciones. Según Segura Foster, una gran parte del arroz consumido en el país proviene de países como Nicaragua, Brasil, Guyana, Vietnam y Tailandia, a pesar de las afirmaciones de las autoridades sobre el alto consumo de producción local.
Riesgos del decreto
El exfuncionario advirtió que el Decreto 693-24 solo será efectivo si cuenta con la aprobación de Estados Unidos, ya que de lo contrario podrían aplicarse aranceles a productos dominicanos exportados a esa nación.
“En el pasado, el sector recibió subsidios para garantizar la producción, pero su eliminación ha provocado una caída en la producción de arroz en los últimos años”, concluyó.
Segura Foster instó al Gobierno a priorizar la autosuficiencia en la producción de arroz, implementando medidas sostenibles que aseguren la competitividad de los pequeños productores y reduzcan la dependencia de las importaciones.
