RDÉ DIGITAL, PANAMÁ.- El Canal de Panamá reducirá el tránsito diario de buques debido a la sequía asociada al fenómeno de El Niño . La medida disminuirá el promedio de 36 embarcaciones a 32 desde el 15 de septiembre de 2026.
Según la administración del canal, las bajas precipitaciones afectan la cuenca hidrográfica. Por esta razón, las autoridades buscan proteger las reservas de agua y mantener las operaciones de la vía interoceánica.
Canal de Panamá modifica los cupos diarios
A partir del 3 de septiembre , el Canal de Panamá tendrá nueve copas diarias para las exclusivas Neopanamax. Además, dispondrá de 25 cupos para las esclusas Panamax. En total, serán 34 tránsitos diarios frente a los 36 habituales.
Posteriormente, desde el 15 de septiembre , los cupos de las esclusas Panamax bajarán a 23. Por lo tanto, el número total de tránsitos quedará en 32 buques por día.
Asimismo, la administración mantiene restricciones sobre el calado de los barcos . Este término se refiere a la profundidad de la parte del buque que queda bajo el agua. Además, el límite depende del nivel del lago Gatún.
El cronograma también sufrió cambios. Inicialmente, el calado de 48 pies entraría en vigor el 26 de agosto. Sin embargo, la medida fue aplazada hasta el 2 de septiembre.
De igual manera, el límite de 47,5 pies estaba previsto para el 3 de septiembre. No obstante, ahora comenzará a aplicarse el 1 de octubre.
Sequía aumenta presión sobre el comercio
El Canal de Panamá conecta los océanos Atlántico y Pacífico. Además, por esta vía pasa entre el 3% y el 5% del comercio mundial. Por consiguiente, cualquier reducción puede afectar las cadenas internacionales de suministro.
Durante el fenómeno de El Niño de 2023 , el canal llegó a limitar los tránsitos a 22 buques diarios. Ahora, la administración enfrenta nuevamente condiciones climáticas adversas.
Al mismo tiempo, la demanda de cruces ha aumentado. Por ello, las autoridades prevén mayores tiempos de espera para los barcos que lleguen sin una reserva confirmada.
En consecuencia, el Canal de Panamá recomendó utilizar su sistema de reservas. Esta opción permite programar el tránsito y reducir posibles retrasos.
La vía interoceánica moviliza distintos tipos de carga. Entre ellos figuran granos, vehículos y gas natural licuado. Además, conecta importantes rutas comerciales entre Estados Unidos, Asia y Suramérica.
Finalmente, la administración señaló que ajustará temporalmente los cupos. El objetivo es garantizar una distribución más equilibrada y mantener la sostenibilidad de las operaciones ante la falta de lluvias.
