RDÉ DIGITAL, PANAMÁ (EFE).- El exmandatario panameño Arístides Royo (1978-1982), clave en las negociaciones de los Tratados Torrijos-Carter de 1977, afirmó que existen razones contractuales y acuerdos bilaterales que impiden que Estados Unidos retome el control del Canal de Panamá, a pesar de recientes declaraciones del presidente electo estadounidense, Donald Trump.
En una entrevista, Royo destacó que los tratados firmados entre Panamá y Estados Unidos garantizan la soberanía panameña sobre la vía interoceánica, transferida oficialmente el 31 de diciembre de 1999, tras más de 75 años bajo control estadounidense. Estos acuerdos, según Royo, son de cumplimiento obligatorio y descartan cualquier intervención unilateral, como la sugerida por Trump en relación con las tarifas del Canal y supuesta influencia china.
Los Tratados Torrijos-Carter de 1977 sustituyeron al tratado Hay-Bunau Varilla de 1903, que otorgaba a Estados Unidos derechos a perpetuidad sobre el Canal. Además, incluyen compromisos firmados por el general Omar Torrijos y el entonces presidente estadounidense Jimmy Carter, en los que ambos países se comprometieron a respetar la soberanía de Panamá y a garantizar la neutralidad del Canal.
Royo aclaró que, aunque una enmienda del senador Dennis DeConcini autoriza a Estados Unidos a intervenir en caso de “grave amenaza”, esta cláusula está limitada exclusivamente a la protección del Canal y no permite acciones que comprometan la soberanía de Panamá.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, rechazó categóricamente las declaraciones de Trump en un comunicado oficial, subrayando el compromiso del país con la administración soberana y neutral de la vía acuática, fundamental para el comercio global.
Incluso durante el régimen de facto de Manuel Antonio Noriega (1983-1989), Estados Unidos no cuestionó los tratados vigentes, recordó Royo. La invasión estadounidense a Panamá en 1989, que buscaba capturar a Noriega bajo cargos de narcotráfico, no alteró los acuerdos relacionados con el Canal.
