RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO. – El alza del petróleo provocada por el conflicto entre Estados Unidos e Irán aumentará la presión sobre las economías de Centroamérica y el Caribe durante 2026. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el encarecimiento energético afectará los precios, el comercio y el crecimiento regional.
Además, el organismo estima que el precio promedio del crudo se mantendrá entre 20% y 25% por encima de los niveles registrados en 2025. Por lo tanto, los países que dependen de la importación de combustibles enfrentarán mayores costos durante este año.
Asimismo, el incremento del petróleo impactará la gasolina, el diésel y el combustible de aviación. Estos productos podrían mantenerse entre 64% y 74% por encima de los valores previos al conflicto.
En consecuencia, el aumento energético tendrá efectos directos sobre el transporte, la producción agrícola y los presupuestos familiares. Además, elevará los costos de operación para empresas y sectores productivos.
Petróleo aumenta presión económica regional
La CEPAL explicó que el impacto del petróleo será diferente entre los países de la región. Trinidad y Tobago podría obtener beneficios por su condición de exportador neto de hidrocarburos.
Sin embargo, la mayoría de las economías de Centroamérica y el Caribe son importadoras de energía. Por esta razón, enfrentarán mayores presiones sobre sus cuentas públicas y sus mercados internos.
El organismo proyecta que el deterioro económico asociado al aumento energético podría representar cerca de 0.9 puntos porcentuales del producto interno bruto (PIB) regional.
Además, países como Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Haití y República Dominicana sentirán los efectos del encarecimiento del combustible.
Por otra parte, las naciones caribeñas con poca producción de hidrocarburos podrían registrar pérdidas cercanas al 0,5% del PIB. Estas economías dependen en gran medida del turismo y del comercio internacional.
Combustibles caros alimentos efectos y crecimiento
El aumento del petróleo también presiona los precios de otros productos esenciales. Según la CEPAL, los fertilizantes y la urea han registrado fuertes incrementos, lo que representa un riesgo para la producción agrícola.
Además, el encarecimiento del transporte internacional aumenta los costos de importación de alimentos y bienes básicos. Por consiguiente, los consumidores podrían enfrentar mayores gastos durante 2026.
La situación también limita la capacidad de los bancos centrales para reducir las tasas de interés. En consecuencia, el aumento de los costos energéticos puede mantener la inflación y afectar el acceso al crédito.
Finalmente, la CEPAL señaló que Centroamérica y el Caribe continuarán expuestos a la volatilidad internacional. Aunque algunos países avanzan en energías renovables, la dependencia del petróleo importado mantiene la vulnerabilidad económica de la región.
