RDÉ DIGITAL, CHINA.- La provincia sureña de Guangdong enfrenta un alarmante brote de chikungunya, con más de 7.000 casos reportados, siendo la ciudad de Foshan el principal foco de infección. Solo en la última semana se notificaron cerca de 3.000 nuevos contagios, lo que ha llevado a las autoridades a implementar medidas sanitarias urgentes para frenar la propagación del virus transmitido por mosquitos.
Un virus poco común en China, pero en rápida expansión
Aunque los brotes de chikungunya son poco frecuentes en el país asiático, la velocidad del contagio ha encendido las alarmas entre la población y los organismos de salud pública. Además de Foshan, otras 12 ciudades en Guangdong han confirmado casos positivos. Según la televisión estatal CCTV, varios pacientes se encuentran hospitalizados y protegidos con mosquiteros.
Las autoridades sanitarias atribuyen el origen del brote a un caso importado en julio, sin especificar el país de procedencia. En tanto, Hong Kong confirmó su primer caso: un niño de 12 años que visitó Foshan recientemente y presentó síntomas como fiebre, erupción y dolores articulares.
¿Qué es el chikungunya y cómo se transmite?
El chikungunya es una infección viral detectada por primera vez en Tanzania en 1952, y se ha extendido a más de 110 países. Se transmite mediante la picadura de mosquitos infectados, principalmente Aedes aegypti y Aedes albopictus (mosquito tigre). Los síntomas aparecen entre cuatro y siete días después del contagio e incluyen fiebre alta, dolor articular intenso, erupción cutánea y náuseas.
Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan en una semana, algunas personas pueden experimentar dolores persistentes durante meses o años. Según la OMS, no existe un tratamiento específico y los casos fatales son poco comunes.
Respuesta del gobierno: drones, peces y multas
Ante la escalada de casos, el gobierno de Guangdong prometió aplicar “medidas decisivas y contundentes”, priorizando la eliminación de criaderos de mosquitos, estrategia recomendada por la OMS. Se exhorta a los ciudadanos a eliminar fuentes de agua estancada en sus viviendas —como macetas, platos de plantas o bandejas de electrodomésticos—. El incumplimiento puede acarrear multas de hasta 10.000 yuanes (unos 1.208 euros).
En Foshan, las autoridades han desplegado drones para localizar acumulaciones de agua y liberado peces larvívoros en estanques y canales. El Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades también emitió recomendaciones como el uso de mosquiteros y repelentes.
Europa también en alerta por virus transmitidos por mosquitos
El brote chino coincide con un aumento de infecciones por virus similares en Europa. Hasta el 30 de julio, Francia ha registrado 49 casos de chikungunya e Italia, dos, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
Italia también enfrenta un repunte del virus del Nilo Occidental, otra enfermedad transmitida por mosquitos. Una mujer de 93 años falleció recientemente en la región del Lacio, elevando a 10 las muertes por este virus en lo que va de 2025. La tasa de letalidad se ha incrementado al 20%, comparado con el 14% en 2024.
