RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El director del Centro de Operaciones de Emergencia (COE), Juan Manuel Méndez García, y el geólogo Osiris de León, coincidieron en que la República Dominicana corre el riesgo de experimentar un terremoto de gran magnitud, tal como lo advirtió Ramón Delanoy, director de la Oficina Nacional de Sismología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
Méndez García, junto a De León, enfatizaron que, aunque no existe un mecanismo para predecir la fecha y hora exacta de un sismo, es fundamental que la población se prepare para este tipo de emergencias. En ese sentido, el COE establece que, lamentablemente, la mayoría de los ciudadanos no está suficientemente capacitada para actuar ante un terremoto.
Preparación y plan de contingencia
Méndez García recordó que el país cuenta con 14 fallas sísmicas activas, y que desde 1946 no se ha registrado un terremoto de gran magnitud. Citó como ejemplo el devastador sismo de Haití en 2010, el cual, según los expertos, pudo haber sido originado por la misma falla que atraviesa el territorio dominicano.
A pesar de la amenaza, el director del COE destacó que el organismo tiene un plan de contingencia preparado, que incluye la realización de ejercicios de evacuación anuales desde 2020. No obstante, insistió en la importancia de seguir educando a la población, especialmente en las escuelas y universidades, para que aprendan las medidas de protección ante un sismo.
Méndez García también explicó que, aunque no es posible predecir cuándo ocurrirá un terremoto, el riesgo aumenta con el tiempo debido a la acumulación de energía en las placas tectónicas. Aseguró que los recientes terremotos en Haití podrían haber liberado parte de la energía acumulada, lo que podría reducir la probabilidad de que un sismo de gran magnitud afecte a la República Dominicana en el corto plazo.
Recomendaciones ante un terremoto
El COE proporcionó varias recomendaciones para la población ante la posibilidad de un terremoto, incluyendo:
- Colocar a la familia en un lugar seguro.
- Almacenar alimentos y agua.
- Mantener la calma durante el evento sísmico.
- No usar ascensores.
- Protegerse debajo de muebles o escritorios fuertes.
Asimismo, tras un sismo, el COE recomienda no regresar a edificios dañados y, en caso de quedar atrapado, intentar llamar la atención de los equipos de rescate.
Falla Hispaniola Norte: un riesgo latente
Por su parte, el geólogo Osiris de León, miembro de la Academia de Ciencias de la República Dominicana y consejero científico de la Comisión Nacional para el Medio Ambiente, advirtió sobre la peligrosidad de algunas fallas geológicas en el país. De León indicó que, de las 14 fallas sísmicas activas en la región, la “Falla Hispaniola Norte”, que recorre zonas de Montecristi, Puerto Plata y Samaná, es capaz de causar la destrucción de grandes ciudades. Además, señaló que la misma falla geológica que destruyó Puerto Príncipe en Haití en 2010 sigue activa y representa un peligro latente.
Aunque desde 2003 no se ha registrado un sismo fuerte en la República Dominicana, De León recordó los terremotos cercanos ocurridos en Haití en 2010 y 2021, que refuerzan la preocupación por la actividad sísmica en la región.
De León explicó que los terremotos ocurren cuando las placas tectónicas, que conforman la corteza terrestre, se mueven y chocan entre sí, acumulando energía que, cuando supera el límite de resistencia de la roca, se libera en forma de ondas sísmicas, provocando el terremoto.
Finalmente, aclaró que los sismos no están relacionados con el comportamiento humano ni con fenómenos climáticos como El Niño o La Niña, sino que son el resultado de procesos naturales en el interior del planeta.
