RDÉ DIGITAL, BOGOTÁ.- Colombia declaró una protección permanente para el 42 % de su territorio amazónico. La medida busca preservar una zona clave para el equilibrio ambiental y el ciclo del agua en Sudamérica.
La decisión fue adoptada mediante la Resolución 0961 de 2026. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible estableció una Zona de Reserva de Recursos Naturales Renovables con carácter definitivo.
La protección comprende 483.283 kilómetros cuadrados. El área incluye 61 municipios de diez departamentos colombianos. Entre ellos están Caquetá, Putumayo, Amazonas, Guainía, Guaviare y Vaupés.
Los llamados ríos voladores de la Amazonía
La Amazonía cumple una función esencial en el ciclo del agua. Sus árboles absorben agua del suelo y luego liberan vapor mediante la transpiración.
Ese vapor forma grandes corrientes conocidas como “ríos voladores”. Además, los vientos transportan parte de esa humedad hacia otras zonas de Sudamérica.
Como resultado, las lluvias alcanzan regiones de Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina. Por ello, la conservación de la selva también tiene efectos sobre la agricultura y el abastecimiento de agua.
La Amazonía colombiana concentra una enorme riqueza natural. La región alberga cerca del 10 % de las especies conocidas del planeta. Asimismo, representa más del 80 % de la cobertura boscosa de esa zona del país.
Una protección contra la extracción industrial
La nueva medida impide otorgar nuevas concesiones para minería a gran escala. También bloquea nuevos contratos de exploración y explotación de hidrocarburos dentro del área protegida.
Además, la declaratoria tiene carácter definitivo. Por tanto, modificarla requeriría un proceso normativo de gran alcance.
La decisión también mantiene los derechos adquiridos legalmente por las comunidades. Asimismo, no impide la titulación de tierras colectivas ni afecta las zonas de reserva campesina.
Antes de aprobar la medida, el Gobierno realizó una consulta previa con pueblos indígenas de la Amazonía. El proceso se desarrolló los días 19 y 20 de julio de 2026 mediante la Mesa Regional Amazónica.
Una decisión que trasciende a Colombia
Colombia es el primer país de los ocho Estados amazónicos que adopta una protección de esta magnitud sobre su territorio selvático. El grupo también incluye a Brasil, Perú, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Guyana y Surinam.
La importancia de la medida va más allá de las fronteras colombianas. La deforestación puede alterar el ciclo del agua y reducir la humedad que circula hacia otras regiones.
En consecuencia, conservar la Amazonía ayuda a proteger los ecosistemas y las actividades agrícolas que dependen de las lluvias. También contribuye a enfrentar los efectos del cambio climático.
Así, la decisión colombiana coloca la protección de la Amazonía en el centro del debate ambiental regional. La selva no solo representa un patrimonio natural del país. También forma parte de un sistema climático que influye en millones de personas en Sudamérica.
