RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO. – Con la llegada de los meses más lluviosos y el cambio estacional, República Dominicana enfrenta un aumento sostenido en los casos de virus respiratorios, especialmente influenza, gripe estacional y otros cuadros virales agudos que afectan tanto a niños como a adultos mayores, siendo estos los grupos más vulnerables.
El Ministerio de Salud Pública ha emitido alertas en las últimas semanas, destacando que el incremento de consultas por síntomas respiratorios ha sobrepasado el umbral esperado para esta época del año. La situación exige una respuesta rápida, tanto del sistema de salud como de la ciudadanía, basada en la prevención, la identificación oportuna de los síntomas y el tratamiento adecuado.
¿Qué virus respiratorios están circulando?
Los virus más comunes durante este período incluyen:
- Influenza A y B
- Virus sincitial respiratorio (VSR)
- Rinovirus
- Coronavirus estacionales (no confundir con COVID-19)
Estos virus causan infecciones respiratorias que varían en gravedad y pueden desencadenar complicaciones, especialmente en personas con enfermedades crónicas, embarazadas, niños menores de cinco años y adultos mayores de 65.
Principales síntomas a tener en cuenta
Aunque los síntomas pueden confundirse con un resfriado común, es importante estar atentos a señales como:
- Fiebre alta y persistente
- Tos seca o productiva
- Dolor de garganta
- Congestión nasal
- Dolor muscular y de cabeza
- Dificultad para respirar (en casos más graves)
La recomendación de los especialistas es acudir al centro de salud ante los primeros síntomas, evitar la automedicación y no subestimar malestares prolongados.
Medidas clave para prevenir contagios
La prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para reducir la transmisión de estos virus. Entre las principales recomendaciones se destacan:
- Vacunarse contra la influenza: Disponible de forma gratuita en centros públicos y clínicas privadas. Es especialmente importante en los grupos de riesgo.
- Lavado frecuente de manos: Con agua y jabón por al menos 20 segundos, o uso de gel antibacterial a base de alcohol.
- Uso de mascarillas en espacios cerrados, centros médicos o cuando se presentan síntomas.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas y no asistir a centros de trabajo o escolares si se presentan signos de infección.
- Ventilar adecuadamente los espacios cerrados y evitar conglomeraciones, sobre todo en épocas de alta circulación viral.
Tratamiento: ¿cuándo buscar atención médica?
La mayoría de los casos pueden manejarse en casa con reposo, hidratación y antipiréticos bajo supervisión médica. Sin embargo, se debe buscar atención inmediata si:
- La fiebre no cede en 48 horas.
- Hay dificultad respiratoria o silbidos al respirar.
- Se presenta somnolencia o decaimiento extremo en niños.
- ¿Hay antecedentes de enfermedades como asma, diabetes o afecciones cardíacas?
En pacientes de riesgo, los antivirales como el oseltamivir (Tamiflu) pueden indicarse en las primeras 48 horas de iniciado el cuadro gripal, lo que reduce complicaciones.
El rol del Estado y de la comunidad
El Ministerio de Salud Pública ha reforzado las campañas de vacunación e instó a la población a colaborar con los protocolos de vigilancia. También se mantienen activas las unidades de atención respiratoria en hospitales y centros de atención primaria, especialmente en zonas con mayor incidencia.
Las escuelas, centros de cuidado infantil y hogares de ancianos deben redoblar sus protocolos de higiene, realizar detección temprana y garantizar el aislamiento preventivo en caso de síntomas respiratorios.
Conclusión
Los virus respiratorios como la influenza y la gripe no deben tomarse a la ligera, ya que su rápida propagación y posible evolución a cuadros graves representan un reto sanitario cada año. La prevención, la educación ciudadana y el fortalecimiento de la atención primaria son los pilares fundamentales para frenar su impacto en la salud pública nacional.
Vacunarse, cuidarse y actuar a tiempo puede marcar la diferencia.
La salud colectiva comienza con la responsabilidad individual.
