RD DIGITAL, NACIONES UNIDAS.- La crisis climática pone en riesgo los medios de vida y la atención sanitaria de 41 millones de personas en zonas costeras de baja altitud en Latinoamérica y el Caribe, revela un nuevo estudio del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa, en inglés), publicado este martes.
El informe, basado en imágenes por satélite, datos geoespaciales y estimaciones de población, destaca la vulnerabilidad de estas comunidades litorales ante fenómenos como sequías, desertificación, huracanes o tormentas.
«Los eventos climáticos extremos conllevan inundaciones generalizadas, destruyendo hogares, negocios y servicios esenciales, incluida la atención médica», señala el documento.
Los hallazgos se presentaron en la cuarta Conferencia de Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID4), que tiene lugar en Antigua y Barbuda hasta el jueves. En este evento, Unfpa insta a los países participantes a aumentar las inversiones para reducir las desigualdades de la población y mejorar la gestión de los recursos hídricos.
Las mujeres y niñas son los grupos más afectados por estas condiciones. Unfpa destaca que, debido a las desigualdades, sufren de manera desproporcionada la falta de acceso a partos seguros y protección contra la violencia de género.
«Millones de mujeres y niñas vulnerables, que son las menos responsables de la crisis climática, pagan un alto precio cuando ocurren catástrofes climáticas y se ven afectados los servicios básicos de salud y protección, así como los medios de subsistencia», declara la directora ejecutiva de UNFPA, la doctora Natalia Kanem, en el estudio.
El análisis también revela que 1,448 hospitales cruciales para la salud materna y la planificación familiar están en zonas costeras de baja altitud, más expuestas a riesgos naturales.
En países como Aruba, Islas Caimán, Surinam, Bahamas y Guyana, más del 80 % de los hospitales se encuentran en estas áreas costeras bajas. Ecuador (11,9 %), Haití (10 %) y Brasil (7,2 %) son los países con mayor concentración de centros médicos en estas latitudes, según Unfpa.
PEID4, enfocada en la «amenaza existencial» de la crisis climática, se celebra antes del inicio de la temporada de huracanes en el Atlántico, que se espera que tenga un impacto severo en la región este año, según advierte la organización.
