RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.– El Ministerio de Cultura asigna cada mes 93,284.09 dólares (5,587,716.99 pesos) para cubrir el pago de 34 empleados y dos oficinas en Estados Unidos, enfocadas en promover la cultura dominicana en la diáspora. Mientras el gobierno se prepara para una reforma fiscal que reducirá el gasto público y aumentará los ingresos, Cultura destina 69,650 dólares (4,172,035 pesos) solo en nómina, calculada a una tasa de 59.9 pesos por dólar.
La Dirección de Cultura de los Dominicanos en el Exterior (DCDEX), creada en 2022, destina 23,634.09 dólares mensuales al alquiler de oficinas en Washington Heights y Massachusetts. La oficina en Washington Heights, ubicada en el Alto Manhattan, consume 21,995 dólares (1,317,500.50 pesos), representando más del 90 % del monto destinado al alquiler. La oficina de Nueva Jersey, por otro lado, opera sin costo de alquiler dentro del consulado dominicano en ese Estado.
En los últimos años, el Estado dominicano ha aumentado su presencia en el extranjero con la apertura de nuevas oficinas, justificadas como necesarias para atender a los 2.8 millones de dominicanos en el exterior. Esta expansión, promovida por diputados de ultramar como Julio César López Peña, ha dado lugar a propuestas para instalar oficinas del Ministerio de la Juventud y de la Dirección General de Pensiones y Jubilaciones en diversas ciudades de Europa.
El gobierno, encabezado por el presidente Abinader, sostiene que estas oficinas responden a las solicitudes de la diáspora. Bajo el decreto 532-22, se creó la DCDEX, reemplazando al Comisionado Dominicano de Cultura en Estados Unidos (Codocul), con el objetivo de promover y difundir la cultura dominicana en el exterior.
La oficina de Washington Heights cuenta con 27 de los 34 empleados registrados en el exterior, recibiendo 56,750 dólares (3,399,325 pesos) en nómina, lo que representa el 81 % del total destinado a los empleados en el extranjero.
En mayo de 2024, el Ministerio de Cultura anunció la apertura de cinco nuevas oficinas en Estados Unidos, sumándose a la de Washington Heights. Estas oficinas están ubicadas en el Bronx, Patterson y Perth Amboy en Nueva Jersey, y Boston y Lawrence en Massachusetts. Sin embargo, Cultura solo reporta tres oficinas activas: Washington Heights en Nueva York; Patterson y Perth Amboy (como una sola oficina) en Nueva Jersey; y Boston y Lawrence (también como una sola) en Massachusetts.
Entre los logros de la DCDEX en sus dos años de operación se destacan la organización del DOMINICANA Libro & Culture Festival 2023 en el Bronx, la participación en la Feria Internacional del Libro Santo Domingo 2023 y la realización de exposiciones de arte y programas educativos que promueven el talento artístico y la literatura dominicana en el exterior.
