RDÉ DIGITAL, PERÚ.- Un total de 21 especies y 2 subespecies de plantas del género Justicia (familia Acanthaceae) fueron descubiertas en Perú, la mayoría dentro de áreas naturales protegidas, según una investigación liderada por la botánica peruana Rosa Villanueva, en colaboración con los científicos Yunfei Deng, Robert Scotland y John R. I. Wood.
El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp) informó que 12 de las nuevas especies fueron identificadas en siete reservas ecológicas del país, destacando el rol clave que cumplen estos espacios en la conservación de especies únicas y desconocidas por la ciencia.
Biodiversidad única
La investigación analizó 45 especies del género Justicia a partir de materiales de herbario y especímenes tipo, revelando que 23 especies están distribuidas dentro o en los alrededores de 12 áreas naturales protegidas.
“Este hallazgo posiciona al Perú como uno de los centros de mayor diversidad del género Justicia en América del Sur”, indicó el Sernanp, al tiempo que reafirmó el valor de estas zonas como laboratorios vivos para la protección y el estudio de la biodiversidad.
Especies destacadas
Entre los hallazgos más relevantes figuran:
- Justicia alpina machupicchuensis y J. valenzuelae, en el Santuario Histórico de Machu Picchu (Cusco).
- J. cajamarcensis, en el Bosque de Protección Pagaibamba.
- Justicia discolor y J. hialina, en el Parque Nacional del Manu.
- Justicia huallagensis, en el Bosque de Protección Alto Mayo.
- Justicia oppositiflora, J. oxapampensis, J. saccata y J. rojasiae, en el Parque Nacional Yanachaga-Chemillén.
- J. oxapampensis, también identificada en la Reserva Comunal Yanesha.
- Justicia tumbesiana, en la Reserva Nacional de Tumbes.
Valor ornamental y medicinal
Según los investigadores, estas especies presentan características morfológicas adaptadas a ecosistemas únicos, y poseen potencial ornamental y medicinal en contextos tradicionales. El estudio también resalta la necesidad de intensificar la investigación científica y los programas de conservación en estas áreas.
“El descubrimiento fortalece el compromiso por proteger estos espacios y continuar explorando la riqueza biológica aún no descrita de nuestro país”, concluyó el Sernanp.
