RD DIGITAL, CIUDAD DEL VATICANO.- En el marco de las preparaciones para el Jubileo del Año Santo Católico de 2025, Roma ha sido testigo de un hallazgo arqueológico de gran relevancia histórica. Cerca de la archibasílica de San Juan de Letrán, en el corazón de la ciudad, se han descubierto los restos de lo que parece ser un palacio medieval que albergó a los papas antes de su establecimiento en el Vaticano.
El Ministerio de Cultura italiano informó el pasado miércoles mediante un comunicado que las excavaciones arqueológicas han revelado una estructura arquitectónica compleja. Esta incluye muros que, según se cree, protegían al Patriarcado, una basílica monumental construida por el emperador Constantino en el siglo IV.
“Se trata de un hallazgo de extraordinaria importancia para la ciudad de Roma y su historia medieval, ya que en la época moderna nunca se habían llevado a cabo excavaciones arqueológicas extensas en la plaza», afirmó el ministerio.
La construcción inicial del edificio siguió la declaración de tolerancia de Constantino hacia el cristianismo en el Imperio Romano en el año 313. El edificio se amplió en varias etapas entre los siglos IX y XIII y albergó al papado hasta 1305, cuando se trasladó temporalmente a Aviñón, Francia.
La zona alrededor de San Juan de Letrán se está embelleciendo antes del Jubileo, que comenzará en diciembre y se espera que atraiga a más de 30 millones de peregrinos y turistas a la capital italiana.
Las investigaciones arqueológicas, dirigidas bajo la supervisión científica de la Superintendencia Especial de Roma, liderada por Daniela Porro, revelaron una estratigrafía compleja que destaca estructuras murallas datables entre los siglos IX y XIII.
Posiblemente atribuibles al Patriarcado, construido por orden de Constantino en el siglo IV, las estructuras murallas datan del siglo IX y se conservaron hasta al menos el siglo XIII mediante múltiples intervenciones de restauración y reconstrucción.
“Los nuevos descubrimientos en Piazza San Giovanni in Laterano son una demostración más de la riqueza del territorio de Roma, una mina inagotable de tesoros arqueológicos», comentó el Ministro de Cultura, Gennaro Sangiuliano.
“Cada piedra nos habla y cuenta su historia: gracias a estos importantes hallazgos, los arqueólogos podrán conocer más sobre nuestro pasado», añadió Sangiuliano.
Durante el proceso de excavación, también se hallaron restos de estructuras anteriores al patriarcado. En la parte central de la excavación se identificó una porción de un muro de «opus reticulatum», datado entre los siglos I a.C. y I d.C., utilizado para terrazar la pendiente que caracterizaba la zona.
Además, se encontraron imponentes cimientos en celosía de la época severiana (siglo III), posiblemente relacionados con la Castra Nova equitum singularium, ya documentada en el trazado actual de la basílica.
Estas investigaciones, urgentes debido al calendario para la apertura del año jubilar, permitieron desvelar restos significativos que enriquecen considerablemente la historia de Roma.
“Me gustaría expresar mi satisfacción por el compromiso y la pasión que los investigadores están poniendo en su trabajo», concluyó el Ministro de Cultura.
El Futuro de los Hallazgos
El conjunto de descubrimientos en la Piazza San Giovanni ofrece una visión profunda de la vida y el desarrollo de esta área de Roma, hasta la ordenación deseada por Sixto V en el siglo XVI.
Gracias al análisis y estudio de los hallazgos y artefactos recolectados (monedas, metales, mayólicas, cerámicas), se espera obtener más información sobre la historia de la ciudad.
Los hallazgos serán dejados in situ, y se están considerando soluciones para su futura valorización, según confirmó el Ministerio de Cultura.
