RDÉ DIGITAL SANTO DOMINGO.- La depresión no es tristeza pasajera. Tampoco es falta de carácter. Es un trastorno mental reconocido que afecta la vida diaria, las relaciones y la productividad.
A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cerca del 5 % de los adultos padece depresión cada año. En consecuencia, millones de personas viven con esta condición.
En República Dominicana, la situación no es distinta. Las estimaciones indican que alrededor del 4.7 % de la población enfrenta depresión diagnosticada. Por ello, el tema requiere atención prioritaria.
Cifras que alertan en República Dominicana
Los datos disponibles confirman que la depresión es un problema de salud pública.
- Alta presencia de trastornos mentales
Según la Sociedad Dominicana de Psiquiatría, cerca del 20 % de la población padece algún trastorno mental. Entre los más frecuentes figuran la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar. - Suicidios relacionados con salud mental
Entre 2019 y 2023, el 59.5 % de los suicidios registrados estuvo vinculado a la depresión u otros trastornos mentales. Así lo indican datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE). - Mayor demanda de atención especializada
En los últimos años, las consultas psiquiátricas aumentaron. De hecho, superaron las 83,000 atenciones en 2023. Sin embargo, persisten brechas fuera del Gran Santo Domingo. - Falta de especialistas
A pesar de la demanda, el número de psiquiatras y psicólogos sigue siendo insuficiente. Además, está por debajo de los estándares internacionales. - Limitaciones estructurales
En ese sentido, autoridades y organismos coinciden en que la infraestructura y los registros estadísticos son limitados. Esto dificulta la planificación efectiva.
Voces médicas que advierten
El debate sobre salud mental ha sido impulsado por referentes nacionales.
- Dra. Daisy Acosta, neuropsiquiatra dominicana de reconocimiento internacional, ha resaltado la importancia de la prevención y la detección temprana. Además, preside la Asociación Mundial de Alzheimer.
- La Sociedad Dominicana de Psiquiatría, por su parte, ha reiterado la necesidad de mayor inversión pública en salud mental.
- Asimismo, especialistas del INTEC han advertido sobre el aumento de casos de depresión en jóvenes. Este fenómeno se asocia a factores sociales, económicos y al período postpandemia.
Retos sociales y estigma
A pesar del reconocimiento del problema, el gasto en salud mental sigue siendo bajo. Esto limita la capacidad del sistema sanitario.
Por otro lado, el estigma social continúa siendo una barrera clave. Muchas personas evitan buscar ayuda. Otras minimizan síntomas persistentes. Como resultado, el diagnóstico suele llegar tarde.
En consecuencia, el impacto trasciende al individuo. Afecta a familias, comunidades y a la productividad del país.
El valor de esta jornada de concienciación
Aunque el 13 de enero no es una fecha oficial avalada por la OMS, la ONU o la FDA, su valor es claro. Permite impulsar un diálogo informado sobre la depresión.
Además, ayuda a visibilizar la necesidad de acceso real a servicios de salud mental. Hablar con datos y voces médicas contribuye a romper el silencio.
Finalmente, la depresión sigue siendo una urgencia silenciosa en República Dominicana. Informar con rigor no genera alarma. Por el contrario, genera prevención y salva vidas.
