RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- Este 26 de noviembre la República Dominicana celebra el Día Nacional del Merengue, una fecha dedicada a uno de los símbolos culturales más representativos del país. Este ritmo, que acompaña a los dominicanos desde mediados del siglo XIX, constituye diversión, identidad nacional y un legado cultural que trasciende generaciones.
Orígenes y desarrollo del género
El merengue nació en zonas rurales a mediados del siglo XIX como resultado de la mezcla de tradiciones africanas y europeas. Desde sus inicios, se convirtió en una expresión social popular gracias a su ritmo sincopado y al sonido característico del acordeón, la tambora y la güira.
En el siglo XX, el ritmo adquirió mayor relevancia al migrar de los campos a los centros urbanos. Músicos y compositores de renombre impulsaron su expansión, llevándolo primero al escenario nacional y luego al internacional. Entre estas figuras destacan Johnny Ventura, Wilfrido Vargas y Milly Quezada, quienes redefinieron su estilo e impulsaron su modernización.
Cronología del merengue dominicano
Siglo XIX (mediados): Nace el merengue en comunidades rurales y se consolida como expresión cultural popular.
1930–1950: Luis Alberti lidera la popularización urbana del género.
1960–1980: Se vive la época dorada del merengue moderno; Johnny Ventura y Wilfrido Vargas lo proyectan fuera del país.
1980–2000: Surge una generación renovada con Milly Quezada, Sergio Vargas, Toño Rosario y Fernando Villalona.
30 de noviembre de 2016: La UNESCO reconoce al merengue como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
3 de noviembre de 2019: El país obtiene el récord Guinness del baile de merengue más grande del mundo, con 422 parejas en la Plaza España.
Actualidad: Nuevos artistas fusionan el merengue con ritmos urbanos y electrónicos, ampliando su alcance.
Voces que hicieron historia
La evolución del merengue ha estado marcada por figuras que transformaron el género. Johnny Ventura modernizó su estructura y presencia en escena, mientras Wilfrido Vargas lo enriqueció con nuevas influencias musicales. Artistas como Juan Luis Guerra, Jossie Esteban, Sergio Vargas y Miriam Cruz aportaron propuestas frescas que fortalecieron su presencia regional e internacional.
Otras figuras también dejaron huella: Toño Rosario, con su paso a solista, llevó el merengue a mercados masivos; Luis Días fusionó raíces autóctonas con elementos contemporáneos, ampliando la riqueza sonora del género.
Reconocimientos internacionales
El 30 de noviembre de 2016 marcó un antes y un después con la declaración de la UNESCO que reconoce al merengue dominicano como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Este logro fue impulsado por un proceso de doce años encabezado por José Antonio Rodríguez, exministro de Cultura y embajador ante la organización.
Récord Guinness para la historia
El 3 de noviembre de 2019, la República Dominicana obtuvo el récord Guinness del baile de merengue más grande del mundo. En la Plaza España, 422 parejas bailaron de manera sincronizada al ritmo de “El Merengón”.
La actividad fue organizada por AZ Films Producciones, bajo la dirección de Alberto Zayas, y certificada por la adjudicadora oficial Natalia Ramírez.
Este hito reafirmó la unidad del pueblo dominicano y la fortaleza cultural del género.
El merengue hoy
En la actualidad, el merengue continúa siendo parte esencial de festivales, carnavales y celebraciones nacionales e internacionales. Su impacto también se refleja en el turismo, atrayendo visitantes interesados en vivir la experiencia cultural dominicana.
Las nuevas generaciones de artistas han apostado por fusiones con trap, pop y ritmos urbanos, lo que ha ampliado su presencia entre públicos jóvenes sin perder su esencia tradicional.
Un legado que perdura
El Día Nacional del Merengue rinde homenaje a un ritmo que forma parte inseparable de la identidad dominicana. Su historia demuestra que la música puede ser puente, memoria y motivo de orgullo. El merengue, con su energía inconfundible, seguirá trascendiendo fronteras y generaciones.
