RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- Estados Unidos cuenta con aproximadamente 330 millones de habitantes, de los cuales casi 48 millones son inmigrantes, la mayoría de ellos naturalizados o con permiso de residencia permanente. Sin embargo, se estima que alrededor de 11 millones carecen de documentación legal.
La inmigración ha vuelto a ser un tema crucial en las elecciones estadounidenses, pero ambos candidatos se centran en el mismo “problema”: los cruces ilegales en la frontera. No obstante, ignoran los beneficios que aportan los inmigrantes a un país donde una gran parte de la población tiene orígenes extranjeros.
En los últimos dos años, la redistribución de solicitantes de asilo ha marcado la pauta, con muchos de ellos siendo transportados en autobuses por gobiernos republicanos de Texas y Arizona hacia ciudades demócratas como Nueva York, que ha recibido a 210,000 inmigrantes, lo que ha puesto en crisis su sistema público de albergues, que ha aumentado en 65,000 nuevos huéspedes.
La situación es evidente en el metro de la ciudad, donde se pueden ver jóvenes madres vendiendo dulces con sus bebés a cuestas o familias deambulando cerca de los albergues. Estos rostros representan la ola de inmigrantes que enfrenta una administración desgastada por la carga económica y la atención mediática que reciben los delitos cometidos por inmigrantes, aunque estos son escasos.
Si bien en 2019 el presidente Biden invitaba a quienes huían de regímenes opresivos a un país de “puertas abiertas”, su postura ha cambiado a un “Mejor, no vengan”, tanto en su discurso como en políticas más restrictivas. La vicepresidenta Kamala Harris, heredera en la carrera electoral, ha mantenido un tono similar, proponiendo reforzar la frontera y aumentar las restricciones a la inmigración, en un contexto donde el sistema migratorio estadounidense ha sido calificado como “roto”.
Harris ha admitido que el sistema necesita reformas y ha prometido reavivar un proyecto de ley bipartidista que incluye restricciones significativas al sistema de asilo. Esta iniciativa fue ejecutada por la Administración Biden tras el rechazo de los republicanos en el Congreso.
Un reciente estudio del Migration Policy Center indica que, a pesar de las diferencias de tono entre republicanos y demócratas, ambos partidos están más alineados en cuestiones de políticas fronterizas que en cualquier otro momento de las últimas dos décadas.
El expresidente Donald Trump, candidato republicano, utiliza un lenguaje más agresivo, promoviendo la deportación masiva y la eliminación de la ciudadanía por nacimiento, medidas que, según él, combatirían la criminalidad y la pérdida de empleos, fenómenos que relaciona directamente con la inmigración.
Desde el inicio del mandato de Biden en 2021, las patrullas fronterizas han registrado 8.6 millones de “encuentros” con inmigrantes que intentaban cruzar a Estados Unidos, alcanzando cifras récord en 2023. Sin embargo, este año, esa cifra ha disminuido gracias a las acciones de ambos países, según un informe de Pew Research.
A pesar de esta reducción, la seguridad en la frontera sigue siendo un tema clave en las elecciones. Según una encuesta de agosto, el 88% de los votantes registrados está a favor de reforzar la seguridad fronteriza, siendo apoyado tanto por republicanos (96%) como por demócratas (80%).
Mientras tanto, Trump ha intensificado un discurso estigmatizador, comparando a los inmigrantes con “asesinos, violadores y rufianes”. A su vez, ha llegado a acusar a los haitianos de “comerse” las mascotas de los estadounidenses, provocando críticas sobre la deshumanización que promueve en su narrativa.
William López, profesor de la Universidad de Míchigan y experto en salud pública y estudios latinos, advierte que, aunque ambos candidatos centran su atención en la frontera, el discurso de Trump es particularmente dañino, al fomentar la percepción de que todos los inmigrantes son peligrosos.
Esta narrativa también ha influido en figuras como Elon Musk, quien ha utilizado su plataforma para expresar que los demócratas buscan regularizar a indocumentados para obtener sus votos, ignorando el hecho de que el proceso de naturalización puede tardar entre cinco y diez años.
Lopez considera que el lenguaje de Trump se ha desplazado tan a la derecha que la izquierda no necesita realizar cambios radicales en su discurso para mantener a su base. En este contexto, Harris prefiere recordar que, como fiscal, encarceló a inmigrantes indocumentados.
Las elecciones se aproximan y la inmigración sigue siendo un tema de gran relevancia en el discurso político, con un impacto significativo en la vida de millones de personas.
