RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO .- El fenómeno de El Niño representa un riesgo para la operación del Canal de Panamá y el transporte en América Latina, según un informe de Fitch Ratings.
La calificadora explicó que la disminución de las lluvias en la cuenca del lago Gatún podría afectar el funcionamiento de la vía interoceánica. Además, advirtió que esa situación limitaría el tránsito de embarcaciones de gran tamaño.
Según el informe, una menor disponibilidad de agua obligaría a imponer restricciones en el calado de los buques. Por lo tanto, también podrían reducirse los ingresos por concepto de monedas.
Asimismo, Fitch recordó que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó el regreso del fenómeno de El Niño el pasado 11 de junio de 2026.
Impacto en América Latina
El informe señala que los efectos de El Niño no se limitarían a Panamá. Además, los países andinos y las naciones de la costa del Pacífico enfrentarían un mayor riesgo de lluvias intensas e inundaciones.
Estas condiciones podrían afectar carreteras, puertos, terminales ferroviarias y otras infraestructuras estratégicas. En consecuencia, también aumentarían las interrupciones en las cadenas logísticas.
Fitch indicó que los daños físicos suelen estar cubiertos por seguros especializados. Sin embargo, las interrupciones operativas podrían reducir los ingresos de empresas concesionarias y operadores de transporte.
Comercio e infraestructura
La agencia también advirtió que El Niño podría afectar la demanda de transporte vinculada al sector agroindustrial. Esto ocurriría porque las modificaciones en los ciclos de siembra y cosecha reducirían el movimiento de mercancías.
Además, las lluvias extremas podrían dificultar el acceso a los puertos mediante carreteras y vías ferroviarias. Por otro lado, los ferrocarriles presentan mayor estabilidad gracias a contratos de largo plazo.
Finalmente, Fitch destacó que varios proyectos de infraestructura cuentan con mecanismos para mitigar estos riesgos. Entre ellos figuran cláusulas de fuerza mayor, garantías de ingresos mínimos y esquemas de reequilibrio financiero.
