RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- Este 21 de diciembre se cumplieron 513 años del histórico Sermón de Adviento, pronunciado en 1511 por Fray Antón de Montesino en La Española, actual República Dominicana.
Este discurso es reconocido como la primera defensa pública de los derechos humanos en el continente americano, al condenar la explotación y esclavitud de los pueblos indígenas bajo el dominio colonial.
Fray Antón, miembro de la orden de los dominicos, cuestionó abiertamente a los colonizadores con frases que resonaron profundamente “¿Con qué derecho y con qué justicia tenéis en tan cruel y horrible servidumbre aquestos indios?”
El sermón generó rechazo entre los encomenderos, quienes acusaron a Montesino y su comunidad ante el rey de España. Sin embargo, los dominicos defendieron su postura en Europa, lo que llevó a la promulgación de las Leyes de Burgos en 1512, el primer conjunto de normativas en el Nuevo Mundo que buscaba regular, aunque de forma limitada, el trato hacia los indígenas.
El impacto del sermón trascendió a figuras como Bartolomé de las Casas, quien adoptó la causa indígena tras escuchar el mensaje de Montesino. Más tarde, Las Casas se convertiría en uno de los principales defensores de los derechos de los pueblos originarios durante la colonización.
En Santo Domingo, la capital dominicana, se erige desde 1983 un monumento a Fray Antón de Montesino, donado por México. Ubicado en la avenida George Washington, este monumento simboliza el espíritu de justicia que el fraile representó.
Según la historiadora María Teresa Ruiz de Catrain, su orientación hacia América refleja el compromiso de Montesino con la protección de los indígenas y el eco de su discurso en toda la región.
