RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El Ministerio de Energía y Minas informó que la explotación de tierras raras en República Dominicana podría iniciar este año, tras el anuncio del presidente Luis Abinader sobre la existencia de 100 millones de toneladas de estos minerales en el país.
A través de su cuenta de Instagram, el ministerio señaló que el Gobierno busca desarrollar esta industria con un enfoque sostenible y bajo la asesoría de expertos internacionales, mencionando a Estados Unidos como un posible aliado.
También destacó que la demanda global de tierras raras está en aumento y que su extracción en el país podría impulsar la economía, atraer inversión extranjera y generar empleos en el sector minero.
Las tierras raras, un grupo de 17 elementos químicos esenciales para la fabricación de tecnología avanzada, se utilizan en dispositivos electrónicos, vehículos eléctricos, paneles solares y equipos médicos.
En República Dominicana, los depósitos de estos minerales se encuentran principalmente en las bauxitas kársticas de la Sierra de Bahoruco.
El anuncio del Gobierno ha generado cuestionamientos, entre ellos los del exministro de Energía y Minas, Antonio Isa Conde, quien considera que la estimación de 100 millones de toneladas de tierras raras es poco realista.
Isa Conde comparó la cifra con la de China, que lidera el sector con reservas estimadas en 44 millones de toneladas métricas, representando el 37 % del total mundial.
“China no solo domina la producción, sino también el refinamiento de estos minerales, controlando cerca del 80 % del mercado global. ¿Cómo es posible que República Dominicana supuestamente posea más del doble de sus reservas?”, expresó el exfuncionario en una nota de prensa.
Isa Conde también advirtió que las investigaciones sobre tierras raras en el país aún no han avanzado lo suficiente como para determinar con certeza su volumen. “La cifra de 100 millones de toneladas es prematura y podría generar expectativas infundadas”, indicó.
Las tierras raras han adquirido un papel estratégico en la competencia comercial entre Estados Unidos y China. Washington busca reducir su dependencia de Pekín mediante la diversificación de sus fuentes de abastecimiento y el desarrollo de sus propias reservas.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, China sigue liderando el mercado mundial de tierras raras, seguida en reservas por Vietnam, Brasil, Rusia, India, Australia y Estados Unidos, que se ubica en la séptima posición.
