RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.– El cine dominicano perdió este miércoles a una de sus figuras más influyentes: Agliberto Meléndez, cineasta, gestor cultural y fundador de la Cinemateca Nacional Dominicana. La noticia fue confirmada por la Dirección General de Cine (DGCINE), que expresó su pesar por la partida de un “gran pionero de la cultura nacional”. Meléndez falleció en su residencia mientras convalecía de problemas de salud.
Una vida dedicada al cine y la cultura
Nacido en Altamira, Puerto Plata, en 1942, Meléndez se formó en la Universidad de Nueva York antes de regresar al país con el firme propósito de construir una cinematografía dominicana sólida y profesional. En 1979 fundó la Cinemateca Nacional, espacio que sostuvo por años pese a la inestabilidad política y la escasa financiación. El proyecto fue clave en la formación de generaciones de cinéfilos y cineastas, hasta su cierre en 1986.
Ese mismo año comenzó su obra cumbre, “Un pasaje de ida” (1988), inspirada en la tragedia del Regina Express, donde murieron 22 dominicanos en un intento de migración ilegal. Fue la primera película nacional con estándares internacionales, financiada con sus propios recursos, y se convirtió en un fenómeno cultural y social, aclamada dentro y fuera del país.
Más allá del cineasta: servidor público y gestor cultural
Meléndez también ejerció como director de Radio Televisión Dominicana (RTVD), presidió el comité organizador del Instituto Nacional de Cultura y fue asesor cultural de la Presidencia. Promovió festivales, escribió guiones como Lucinda y Testimonio, y produjo Cuatro hombres y un ataúd (1996). Su última película fue Del color de la noche (2015), una biografía de José Francisco Peña Gómez, con la que reafirmó su compromiso con el cine social y político.
Un legado que trasciende generaciones
El impacto de Agliberto Meléndez va más allá de sus películas. Su visión y esfuerzo ayudaron a sentar las bases del cine dominicano contemporáneo. “Un pasaje de ida” no solo fue un hito artístico, sino una obra pionera en abordar temas sociales como la migración y el desarraigo mucho antes que otros movimientos del cine latinoamericano.
Con su muerte, la República Dominicana pierde a una figura esencial de su historia cultural, pero su legado permanecerá en cada sala, cada historia contada desde una perspectiva dominicana y cada joven cineasta inspirado por su ejemplo.
