RDÉ DIGITAL, MADRID.- El legendario músico jamaicano Jimmy Cliff, uno de los íconos más influyentes del reggae, falleció a los 81 años debido a complicaciones de una neumonía. Su esposa, Latifa Chambers, confirmó la noticia este lunes a través de las redes sociales.
Chambers explicó que el artista sufrió una convulsión derivada de la enfermedad y agradeció a los seguidores por el apoyo brindado durante toda su trayectoria.
Un pionero del reggae
Nacido el 30 de julio de 1944 en Saint James, Cliff mostró talento desde joven. A los 17 años lanzó su primer éxito, Hurricane Hattie, tras convencer al productor Leslie Kong.
Su consagración internacional llegó en 1969 con un disco que incluía clásicos como
- Many Rivers to Cross
- Vietnam
- Wonderful World, Beautiful People
Estrella global e ícono cultural
Cliff se trasladó al Reino Unido y se convirtió en figura clave del reggae y el ska. Es uno de los dos artistas jamaicanos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, junto a Bob Marley.
También brilló en el cine con The Harder They Come (1972), película fundamental en la difusión del reggae en Estados Unidos. Él mismo interpretó la banda sonora, incluido el tema principal.
Entre sus mayores éxitos se encuentran:
- The Harder They Come
- I Can See Clearly Now
- You Can Get It If You Really Want.
Reconocimientos y colaboraciones
En 2012 obtuvo el Grammy al mejor álbum de reggae por Rebirth.
Su estilo influyó a artistas como:
- The Rolling Stones
- Elvis Costello
- Annie Lennox
- Paul Simon
Otros, como Springsteen, Cher, Willie Nelson o New Order, grabaron versiones de sus canciones.
Bob Dylan calificó Vietnam como “la mejor canción de protesta jamás escrita”.
Un legado que perdura
En una entrevista concedida en 2015, Cliff afirmó que la música era “como el oxígeno” y que su aspiración permanente era crear una canción capaz de inspirar a otros a “no rendirse”.
Tras más de seis décadas de carrera, su influencia continúa viva en el reggae, el ska y la música popular global.
