RDÉ DIGITAL, FRANCIA.- El Senado francés aprobó por unanimidad una ley destinada a facilitar la devolución de obras de arte y bienes culturales expoliados durante la época colonial, especialmente a países africanos. Además, el proyecto refuerza la política cultural y diplomática de Francia. Tras la votación, el texto pasó a la Asamblea Nacional para su debate y sanción final.
Alcance de la nueva normativa
La ley, adoptada el 28 de enero de 2026, regula la restitución de bienes culturales que fueron apropiados de manera ilícita entre 1815 y 1972. Sin embargo, excluye objetos militares y arqueológicos, concentrándose en colecciones públicas francesas.
Antes de esta reforma, cada restitución requería aprobación parlamentaria individual, lo que ralentizaba el proceso. Ahora, la normativa agiliza los trámites y establece un procedimiento permanente. Por lo tanto, las devoluciones podrán realizarse de forma más rápida y transparente.
Comisión nacional y comité científico bilateral
Uno de los puntos centrales de la ley es la creación de
- Una comisión nacional permanente
- Un comité científico bilateral
Estas entidades tendrán como funciones:
- Certificar el carácter ilícito de la apropiación de las piezas.
- Establecer criterios claros y transparentes para la restitución.
- Aportar rigor documental, independencia y legitimidad al proceso.
Además, este sistema permite que los países de origen presenten sus solicitudes con mayor celeridad y base factual.
Contexto histórico y política de Macron
Desde que llegó al poder en 2017, Macron ha hecho de la restitución de bienes expoliados un pilar de su política cultural y diplomática. Durante una visita a Uagadugú, Burkina Faso, se comprometió a devolver el patrimonio africano en cinco años. Así, buscaba fomentar una nueva relación con el continente, basada en el reconocimiento del pasado colonial.
Uno de los casos recientes más emblemáticos fue la restitución del “tambor parlante” a Costa de Marfil en 2025. Este gesto sirvió como precedente y mostró el valor simbólico y reparador de estas devoluciones.
Bienes solicitados y alcance internacional
Entre las solicitudes destacan:
- Argelia: bienes personales de Abdel Kader
- Benín: estatua del dios vudú Gou
- Costa de Marfil: cerca de 150 objetos
- Madagascar y Malí: piezas de la expedición etnográfica Dakar-Yibuti (1931)
- Malí y Senegal: tesoro de Ségou, compuesto por oro y joyas del antiguo reino de Toucouleur
Por otra parte, Etiopía y Chad presentaron peticiones generales de restitución en 2019.
Opinión de legisladores franceses
- Catherine Morin-Desailly, senadora centrista: “La idea no es vaciar los museos franceses, sino reconocer la historia y fomentar el diálogo con los países de origen”.
- Mathilde Ollivier, senadora ecologista: “Debemos afrontar la historia colonial que facilitó la extracción masiva de bienes culturales. Por lo tanto, la responsabilidad de Francia debe reflejarse en la ley”.
Impacto de la ley
La nueva legislación establece un sistema estructurado de restitución, alineado con los principios de la UNESCO y las demandas internacionales de justicia. Además, el comité científico bilateral y la comisión nacional aseguran un proceso técnico, legítimo y transparente.
Así, Francia fortalece su imagen ante África y la comunidad internacional. Este enfoque puede transformar la percepción global sobre el papel del país en la restitución cultural. También abre un camino claro hacia el reconocimiento y la reparación histórica frente a las antiguas colonias.
