RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El primer ministro de Trinidad y Tobago, Keith Rowley, declaró una emergencia nacional el domingo debido a una fuga de petróleo desde un barco volcado en las costas del país, una situación que aún no está bajo control y que ha generado daños ambientales y económicos significativos.
La fuga de petróleo se ha extendido en unos 15 kilómetros de la costa de Tobago, una de las dos islas que conforman este país caribeño con una población de 1.4 millones de habitantes. Rowley informó en una conferencia de prensa que la situación actual “no está bajo control”, lo que dificulta la limpieza y restauración de las áreas afectadas.
Desde el jueves, cientos de voluntarios han estado trabajando para contener la mancha de petróleo, que ha afectado al delicado ecosistema marino y ha causado pérdidas al turismo, una industria vital para el país. La propagación del hidrocarburo ha generado daños en arrecifes y playas de la costa atlántica, justo antes del feriado de carnaval, un período crucial para el turismo en Tobago.
El barco involucrado en el incidente, identificado como “Gulfstream”, no ha sido reconocido por su bandera y su tripulación no ha sido encontrada. Las autoridades aún no han logrado determinar su identidad ni su carga, lo que ha generado incertidumbre sobre el origen y la naturaleza del incidente.
El secretario jefe de la Cámara de la Asamblea de Tobago, Farley Augustine, señaló que los intentos por identificar el barco y contener la fuga han sido infructuosos hasta el momento. Se cree que la embarcación estaba siendo arrastrada por las corrientes hacia la orilla, lo que ha aumentado la urgencia de la situación.
Las autoridades han pedido a los turistas que eviten ingresar a áreas contaminadas por el petróleo debido al riesgo de sufrir lesiones. Se han desplegado barreras de contención en un radio de unos 15 kilómetros para proteger el puerto de Scarborough, la capital de Tobago.
El gobierno ha expresado preocupación de que el barco pudiera haber estado involucrado en actividades ilícitas, pero la falta de información sobre su propiedad y carga dificulta las investigaciones. La empresa estatal Heritage Petroleum ha brindado asistencia en la limpieza de playas y en los esfuerzos de contención del derrame.
La situación continúa siendo fluida mientras las autoridades trabajan para contener la fuga y mitigar sus impactos ambientales y económicos en Trinidad y Tobago.
