RDÉ DIGITAL, GIZA.- La reciente inauguración del Gran Museo Egipcio (GEM) en Giza ha reactivado el debate internacional sobre la restitución de piezas emblemáticas del patrimonio egipcio. En el centro de la controversia están la piedra de Rosetta, el Zodiaco de Dendera y el busto de Nefertiti.
El proyecto, que tardó más de 20 años en completarse y costó más de USD 1,000 millones, ha motivado a egiptólogos y exfuncionarios a reclamar la devolución de objetos históricos que permanecen en museos europeos desde la época colonial.
Reclamos desde Egipto
El exministro de Turismo y Antigüedades, Zaha Hawass, declaró que los museos occidentales deben asumir su responsabilidad. “Quiero dos cosas: que dejen de comprar artefactos robados y que tres objetos regresen: la piedra de Rosetta, el Zodiaco y el busto de Nefertiti”, afirmó.
Su postura cuenta con el respaldo de especialistas como Monica Hanna, quien en 2022 lanzó una campaña para recuperar la piedra de Rosetta. Hanna considera que la apertura del GEM ofrece una oportunidad única para formalizar las solicitudes de repatriación de piezas saqueadas.
La historia de la piedra de Rosetta
El hallazgo de la piedra de Rosetta ocurrió en 1799, durante las guerras napoleónicas en Egipto. Tropas francesas la descubrieron al derribar un muro en la localidad de Rosetta. Tras la rendición de Francia en 1801, los británicos la recibieron como parte del Tratado de Alejandría.
Desde entonces, el artefacto permanece en el Museo Británico. La piedra, fundamental para descifrar los jeroglíficos egipcios, presenta inscripciones en jeroglífico egipcio, demótico y griego antiguo.
El Museo Británico responde
Un portavoz del Museo Británico aseguró a la BBC que no ha recibido ninguna solicitud formal del Gobierno egipcio para repatriar la piedra de Rosetta. La institución destacó su cooperación continua con Egipto en investigaciones y exposiciones, y calificó su relación con el Ministerio de Antigüedades como “duradera y colaborativa”.
El museo también recordó que existen 29 decretos similares del período ptolemaico, y que 22 permanecen en Egipto, incluido el Decreto de Canopo, una pieza central del Museo Egipcio de El Cairo.
Un obstáculo legal persistente
El Museo Británico sostiene que la British Museum Act de 1963 impide devolver permanentemente piezas de su colección, salvo en circunstancias excepcionales. Esta ley también se ha citado en las disputas sobre los mármoles del Partenón, reclamados por Grecia.
Un museo monumental para Egipto
El Gran Museo Egipcio, inaugurado en noviembre, marca la culminación de dos décadas de trabajo interrumpidas por crisis políticas, la pandemia y conflictos regionales.
Con una extensión de 50 hectáreas —equivalente a la Ciudad del Vaticano—, el GEM busca revitalizar el turismo cultural. Reúne más de 50,000 piezas arqueológicas, incluidas la colección completa de la tumba de Tutankamón y una réplica de la piedra de Rosetta, símbolo de identidad y orgullo nacional.
