RDÉ DIGITAL, FLORIDA.- El centro de la tormenta tropical Debby fue ubicado cerca de la latitud 27.7 Norte, longitud 84.4 Oeste, según el Centro Nacional de Huracanes. Va avanzando hacia el norte a una velocidad cercana a 12 mph (19 km/h), con una disminución gradual a gran velocidad con un giro hacia el noreste y el este.
El centro de Debby se moverá a través del noreste del Golfo de México durante la noche del domingo y llegará a la costa de Big Bend, Florida, alrededor del mediodía de este lunes, luego se espera que avance lentamente por el norte de Florida y el sur de Georgia lunes y martes.
Los vientos máximos sostenidos están cerca de 65 mph (100 km/h) con vientos más fuertes.
Informó que se pronostica un fortalecimiento rápido de Debby al convertirse en huracán anoche, con probable fortalecimiento adicional antes de llegar a la costa de Big Bend, Florida, el lunes debilitándose.
Mientras que el presidente Joe Biden aprobó una declaración de desastres para Florida en momentos en que Debby avanza hacia ese Estado.
“La acción del presidente autoriza al Departamento de Seguridad Nacional, a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), a coordinar todos los esfuerzos de ayuda en caso de desastre que tengan por objeto aliviar las dificultades y el sufrimiento causados por la emergencia en la población local, y proporcionar la asistencia adecuada para las medidas de emergencia necesarias”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
El Centro Meteorológico Nacional de EE.UU. advirtió que las aguas cálidas de la costa del Golfo podrían avivar la tormenta y convertirla en huracán antes de que toque tierra.
Se emitió una alerta de tornado para la mayor parte de la península de Florida y partes del sur de Georgia hasta las 8 p.m. ET de ayer domingo. La alerta afecta a más de 13 millones de personas, incluidas las ciudades de Tallahassee, Jacksonville, Tampa y Orlando.
Algunos tornados son posibles con estas tormentas, junto con granizo de hasta 1,2 cm y posibles ráfagas de viento aisladas de hasta 112 km/h.
Los tornados suelen producirse con tormentas tropicales y huracanes que tocan tierra. Generalmente se asocian a bandas exteriores de lluvia, pueden formarse rápidamente y suelen ser de corta duración, lo que significa que pueden producirse sin apenas aviso, como suele ocurrir con las tormentas tradicionales en el centro y el sur de Estados Unidos.
El mes pasado Beryl y sus remanentes produjeron más de 50 tornados que se extendieron desde Texas hasta el noreste del país durante tres días después de tocar tierra.
Se prevé que la tormenta tropical Debby se intensifique rápidamente antes de tocar tierra en Florida
Debby ahora tiene vientos sostenidos de 105 km/h con ráfagas de viento de 120 km/h, un aumento de 48 km/h desde hace 24 horas, según la actualización de las 11:00 a.m. ET del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés). Esta tormenta se encuentra actualmente a 210 km al oeste-suroeste de Tampa y se mueve hacia el norte-noroeste a 21 km/h.
Nuevas advertencias de marejada ciclónica se emitieron desde el centro de Longboat Key a Aripeka, Florida, incluyendo la Bahía de Tampa, donde se espera una marejada de 0,9 a 1,5 metros. La marejada ciclónica más fuerte se prevé en la región del Big Bend de Florida, con niveles de agua de 1,8 a 3 metros por encima de las mareas normales.
La principal amenaza de esta tormenta sigue siendo las inundaciones, tanto por marejadas de hasta 3 metros como por lluvias torrenciales.
“Se espera que la tormenta tropical Debby produzca precipitaciones totales de entre 25 y 30 cm, con precipitaciones máximas de hasta 76 cm en partes del norte de Florida y a lo largo de la costa sureste de EE.UU. hasta el viernes por la mañana. Esta precipitación probablemente dará lugar a zonas de graves y generalizadas inundaciones repentinas y urbanas, con importantes inundaciones fluviales previstas”, advierte el NHC.
Tras días girando como un sistema amplio y errático en el Atlántico, se convirtió en una tormenta tropical, pasando frente a la costa norte de Cuba el sábado por la noche, a unos 160 kilómetros al oeste-suroeste de Cayo Hueso, Florida, dijeron los meteorólogos.
“Cada vez está más claro que Debby se convertirá en un huracán antes de tocar tierra”, dijo Jamie Rhome, subdirector del CNH, instando a la gente a atender las órdenes de evacuación.
La tormenta avanzaba a 23 km/h hacia la costa del Golfo de México, a unos 386 kms al sur de Tampa, donde se espera que sus vientos pasen de 65 a 110 km/h o más a medida que gane fuerza durante la noche.
“Se trata de una situación que pone en peligro la vida”, dijo el CNH en un informe a última hora del sábado.
Debby ya estaba provocando lluvias, vientos de 65 km/h y mareas altas en Cayo Hueso el sábado por la noche.
“Hay una serie de peligros, no sólo el viento”, dijo Rhome, que advirtió de mareas ciclónicas de hasta 2 metros en la zona de Florida en la que golpeará.
“Yo mido 1,80 metros”, comentó. “Así que eso está por encima de mi cabeza”.
Añadió que podrían esperarse fuertes lluvias de 25 cm, con picos de 40 cm si la tormenta se ralentiza o se estanca sobre tierra.
Se espera que Debby atraviese el centro de Florida hacia la costa atlántica y apunte hasta Savannah, Georgia, y luego hacia Charleston, Carolina del Sur.
Se pronostican fuertes marejadas en Bonita Beach hacia el norte hasta Tampa Bay. Esta situación podría enviar poderosas olas marinas más tierra adentro de lo normal, dañando estructuras y amenazando a cualquiera en su camino.
El gobernador Ron DeSantis declaró el estado de emergencia en 61 de los 67 condados de Florida y la Guardia Nacional activó a 3.000 miembros de la misma. El gobernador de Georgia, Brian Kemp, hizo su propia proclamación de emergencia el sábado.
Debby es la cuarta tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024 después de la tormenta tropical Alberto, el huracán Beryl y la tormenta tropical Chris, todas las cuales se formaron en junio.
Las tormentas tropicales y los huracanes pueden provocar inundaciones en los ríos y saturar los sistemas de drenaje y los canales. Los meteorólogos advirtieron de entre 150 y 300 mm (6 y 12 pulgadas) de lluvia y hasta 450 mm (18 pulgadas) en áreas aisladas, lo que podría generar inundaciones repentinas y urbanas “de importancia local”. Los meteorólogos también advirtieron de inundaciones moderadas en algunos ríos a lo largo de la costa oeste de Florida.
Para algunos, el nombre Debby evoca malos recuerdos de una tormenta tropical del mismo nombre que en 2012 causó pérdidas por 250 millones de dólares y ocho muertes, siete de ellas en el Estado del Sol. Esa tormenta descargó lluvias torrenciales, incluidas unas astronómicas 29 pulgadas (730 mm) al sur de Tallahassee.
