RDÉ DIGITAL, ARGENTINA.- A sus 93 años, el compositor estadounidense John Williams, reconocido mundialmente por sus icónicas bandas sonoras de cine, estrenará su primer concierto para piano, una obra que él mismo califica como el mayor reto de su carrera. El estreno se celebrará en Tanglewood, con Emanuel Ax como solista y la Boston Symphony Orchestra dirigida por Andris Nelsons. La pieza ya está siendo grabada por Deutsche Grammophon, y se han anunciado futuras presentaciones, incluida una con la New York Philharmonic en febrero.
La noticia, publicada por The New York Times, destaca el recorrido paralelo de Williams en la música clásica, menos conocido que su labor en Hollywood. Aunque ha escrito conciertos para varios instrumentos, nunca antes se había atrevido con el piano, al que considera su “amigo”. “Siempre pensé que era imposible”, confesó, refiriéndose al peso de la tradición pianística.
La idea de este nuevo concierto nació en 2022, cuando Williams cumplió 90 años. Emanuel Ax, uno de los pianistas más destacados de Estados Unidos, se ofreció como solista al conocer la intención del compositor. Williams aceptó y comenzó a trabajar en la obra a finales de 2023. Entregó la partitura a Ax en la primavera de este año.
El concierto consta de tres movimientos y rinde homenaje a tres grandes pianistas de jazz. El primero, “Introduction Colloquy”, evoca el estilo de Art Tatum; el segundo, “Listening”, está inspirado en Bill Evans; y el tercero, “Finale.presto”, incluye un guiño a Oscar Peterson. No se trata de retratos musicales, sino de referencias sutiles, según Williams. Ax asegura que los movimientos son “bastante difíciles” y alejados del estilo de *Star Wars*: “Es su otra forma de escribir música”.
La relación entre Williams y Ax se remonta a 1994, cuando tocaron juntos en Tanglewood. Ax, de origen polaco y formación clásica, impresionó a Williams por su tradición pianística, que lo conecta con figuras como Liszt, Czerny y Beethoven. Este linaje fue una de las razones por las que el compositor se sintió motivado a escribir la obra específicamente para él.
Williams comenzó su carrera como pianista clásico, con formación en Juilliard, pero pronto se inclinó por el jazz y la composición para cine. Aun así, nunca abandonó del todo la música de concierto, escribiendo obras como Conversations para Gloria Cheng o el Scherzo for Piano and Orchestra para Lang Lang.
El nuevo concierto, complejo y disonante, refleja su lado menos conocido como compositor. Contiene un pasaje de una pieza de Phineas Newborn Jr., que Williams estudió en su juventud y que Ax también ha encontrado desafiante. La obra está llena de cadencias y pasajes improvisados.
Aunque problemas de salud lo han obligado a cancelar algunas apariciones, Williams ha confirmado su presencia en el estreno en Tanglewood. Espera escuchar la pieza por primera vez en público con una mezcla de nervios y entusiasmo: “Yo espero que la obra se defienda por sí sola”, concluyó.
