RDÉ DIGITAL, WASHINGTON.– La administración del presidente Donald Trump intensificó esta semana la presión sobre el Instituto Smithsonian al advertir que podría retener fondos federales si la institución no entrega documentación completa para una revisión exhaustiva de sus contenidos museográficos.
La Casa Blanca exige información detallada sobre exposiciones, planes curatoriales y programación vinculada a las celebraciones del 250.º aniversario de Estados Unidos, previsto para 2026. El Gobierno sostiene que los museos deben alinearse con la orden ejecutiva que promueve una narrativa centrada en el “excepcionalismo estadounidense”.
Exigencias y plazo oficial
En una carta enviada el jueves, el director del Consejo de Política Nacional, Vince Haley, y el director de Presupuesto, Russell Vought, afirmaron que los documentos remitidos por el Smithsonian “no cumplen con lo solicitado”. Por ello, otorgaron plazo hasta el 13 de enero para entregar:
- Descripciones actuales de exposiciones.
- Archivos completos del programa America 250.
- Borradores de futuras exhibiciones.
- Directrices internas de curaduría y contenido.
Los funcionarios advirtieron que los fondos solo se liberarán si la institución cumple con la Orden Ejecutiva 14253, que busca “restaurar la verdad y la cordura en la historia estadounidense”.
Respuesta del Smithsonian
El secretario del Smithsonian, Lonnie G. Bunch III, aseguró en un correo al personal que la institución ya envió información en septiembre y que remitirá nuevos documentos. Subrayó, además, que todas las decisiones curatoriales se toman de forma independiente.
“Seguimos comprometidos con compartir información, pero este proceso requiere tiempo y coordinación entre múltiples áreas”, explicó Bunch. Añadió que el cierre parcial del Gobierno retrasó parte del trabajo solicitado.
Museos bajo escrutinio
La revisión apunta directamente a ocho museos, entre ellos:
- Museo Nacional de Historia Estadounidense
- Museo de Historia y Cultura Afroamericana
- Museo del Indio Americano
- Museo del Aire y el Espacio
- Galería Nacional de Retratos
Según la Casa Blanca, estos espacios deben corregir contenidos que aborden temas como esclavitud, raza, inmigración o identidad de género desde una perspectiva que el Gobierno considera “inapropiada”.
Financiamiento en riesgo
El Smithsonian recibe cerca del 62 % de su presupuesto de fondos federales, provenientes de asignaciones del Congreso, subvenciones y contratos. No obstante, la administración Trump no precisó cuánto dinero podría retener ni bajo qué mecanismo legal lo haría.
Críticas y tensiones internas
Historiadores, legisladores demócratas y asociaciones culturales denunciaron la medida como un intento de reescribir la historia. El congresista Joe Morelle, principal demócrata en el comité que supervisa al Smithsonian, acusó al Gobierno de interferir en la independencia de la institución.
Durante el último año, la presión política ya provocó consecuencias internas. La directora de la Galería Nacional de Retratos renunció tras enfrentamientos con la Casa Blanca, y la artista Amy Sherald retiró una exposición por desacuerdos curatoriales.
Un debate abierto sobre la memoria histórica
Trump ha calificado a los museos como el “último bastión woke” y ha criticado al Smithsonian por centrarse, según él, en los aspectos más oscuros de la historia nacional. Para expertos, estas acciones buscan imponer una narrativa oficial única de cara al aniversario 250 de la independencia.
Mientras tanto, el Smithsonian reiteró su compromiso con una programación objetiva, no partidista y basada en estándares académicos, en medio de uno de los mayores choques institucionales de su historia reciente.
