RDÉ DIOGITAL, EE. UU.- El legendario saxofonista estadounidense Sonny Rollins murió este lunes a los 95 años en su residencia de Woodstock, en el estado de Nueva York, según confirmó su publicista Terri Hinte mediante un comunicado.
La representante no detalló la causa de la muerte del músico, considerado una de las figuras más influyentes en la historia del jazz moderno y uno de los saxofonistas más importantes del siglo XX.
Conocido internacionalmente como el “Coloso del saxofón”, Rollins construyó una carrera que se extendió por más de siete décadas y dejó una profunda huella en la evolución del bebop, hard bop y jazz contemporáneo.
De Harlem a la élite del jazz mundial
Rollins nació el 7 de septiembre de 1930 en Harlem, Nueva York, en el seno de una familia de migrantes procedentes de las Islas Vírgenes.
Su acercamiento inicial a la música fue a través del piano, aunque posteriormente encontró en el saxofón tenor el instrumento que definiría toda su trayectoria artística.
Durante la década de 1950 vivió el período más influyente de su carrera. En esos años colaboró con figuras esenciales del jazz como Thelonious Monk, Dizzy Gillespie, Miles Davis y Max Roach.
Además, grabó algunos de los discos más emblemáticos de la historia del jazz como líder de banda.
El sonido que marcó generaciones
Los críticos musicales describieron el estilo de Rollins como poderoso y melódico, con un vibrato ligero y una capacidad única para improvisar largas secuencias narrativas dentro de sus solos.
Su técnica y profundidad musical llevaron a frecuentes comparaciones con Coleman Hawkins, considerado el primer gran saxofonista tenor del jazz.
Entre sus álbumes más reconocidos figuran:
- Saxophone Colossus (1956)
- Tenor Madness (1956)
- Way Out West (1957)
- Freedom Suite (1958)
En 2017, la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos incorporó varias de sus grabaciones al Registro Nacional de Grabaciones por su relevancia cultural e histórica.
Colaboraciones y legado artístico
A lo largo de su carrera, Rollins también trabajó junto a músicos como Don Cherry, Ron Carter, Herbie Hancock y Elvin Jones.
Su influencia trascendió el jazz tradicional. En 1966 compuso la banda sonora de la película británica Alfie, protagonizada por Michael Caine.
Rollins también fue reconocido por su pensamiento artístico y espiritual. En una entrevista de 2002 afirmó:
“La música que toco es muy grande para ser clasificada en cualquier estilo. Cada vez que tomo el saxo, quiero escuchar algo fresco”.
Una figura central en la historia del jazz
La muerte de Sonny Rollins marca el fin de una de las últimas grandes figuras de la generación dorada del jazz estadounidense.
Su obra ayudó a redefinir el papel del saxofón tenor dentro de la música contemporánea y continúa siendo objeto de estudio para músicos de todo el mundo.
En un comunicado difundido años atrás, el propio Rollins reflexionó sobre la trascendencia artística y espiritual de la vida:
“Creo que cuando la vida de una persona creativa llega a su fin, esta continúa en la siguiente existencia”.
Con su fallecimiento, el jazz pierde a uno de sus intérpretes más innovadores, pero su legado permanece vivo en grabaciones que siguen influyendo a nuevas generaciones de músicos y oyentes.
