RDÉ DIGITAL NEW ORLEANS.-Los Lakers van a los playoffs al vencer 110-106 a los Pelicans en el play-in del Oeste, y ahora van con todo a enfrentar a Denver Nuggets quienes defenderán el título, en la primera ronda.
El equipo californiano se impuso con LeBron, Davis y Russell al frente de la ofensiva para la clasificación a los playoffs como séptimo equipo de su conferencia, lo que le hará enfrentarse en la primera ronda de la postemporada contra los defensores del título.
El equipo angelino ha sido el azote de Pelicans en estos últimos días. Los de Nueva Orleans han tenido dos ocasiones para clasificarse para jugar los playoffs y las dos veces han fracasado por culpa de los Lakers.
El 14 de abril Pelicans jugaba el último partido de fase regular contra Lakers y si ganaba se metía en los playoffs. Perdió. Y como Phoenix ganó su partido, New Orleans cayó al play-in.
Un par de días después volvían a enfrentarse Pelicans y Lakers, otra vez en Nueva Orleans, ahora ya inmersos ambos en el play-in, y la victoria ha vuelto a corresponder a la escuadra que entrena Darvin Ham.
Tendrá una tercera oportunidad para entrar en playoffs Pelicans, y por tercera vez en su casa, contra Kings o Warriors a la hora de redactar esta crónica. Empieza a cundir el nerviosismo en el equipo de Willie Green. No es para menos.
Triunfo con regalo envenenado para los Lakers, un regalo llamado Nuggets, pero triunfo, al fin y al cabo, que era lo que de verdad importaba. Ante unos Pelicans que llegaron a remontar 18 puntos de desventaja, pero que vieron como su gran estrella, Zion Williamson, se caía del partido en el momento más inoportuno.
Zion llevaba 40 puntos y acababa de anotar el 95-95 quedando 3:19 para el final cuando se lesionó y tuvo que marcharse a los vestuarios con un tremendo cabreo y una frustración extrema que dejó traslucir lanzando una toalla contra el suelo. Fue un momento muy importante en el desenlace del encuentro.
Ganó Lakers tirando de quinteto inicial, de buen trabajo desde el triple y de momentos brillantes desde el punto de vista defensivo.
LeBron James terminó con 23 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, estuvo perfecto desde los libres pero extremadamente mal, para lo que en él es habitual, en su precisión ante el aro (6 de 20 en campo). D’Angelo Russell firmó 21 puntos, 7 asistencias y 5 triples, estando especialmente brillante en el primer cuarto, y Anthony Davis sumó 20 puntos, 15 rebotes y 3 tapones, siendo un buen soporte en la recta final del juego.
Todo el quinteto inicial de Lakers estuvo en doble dígito anotador, incluido Austin Reaves, autor de 16 puntos y 6 asistencias.
