RDÉ DIGITAL, CALIFORNIA.- Mattel Inc. presentó este lunes su primera Barbie autista, ampliando su línea Barbie Fashionistas, una colección diseñada para celebrar la diversidad y promover la inclusión a través del juego. La nueva muñeca se suma a modelos que ya representan a personas con síndrome de Down, ceguera, vitíligo, diabetes tipo 1, así como Barbies y Kens con prótesis y audífonos.
La compañía informó que el desarrollo de la muñeca tomó más de 18 meses y se realizó en colaboración con la Red de Autodefensa del Autismo (Autistic Self Advocacy Network), una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de los derechos y la representación adecuada de las personas autistas.
Un diseño pensado desde la experiencia autista
Mattel explicó que el objetivo fue crear una Barbie que reflejara algunas de las formas en que las personas autistas perciben y procesan el mundo, reconociendo que el autismo abarca un espectro amplio y diverso.
“Como muchas discapacidades, el autismo no se manifiesta de una sola manera, pero podemos mostrar algunas de las formas en que se expresa”, señaló Noor Pervez, gerente de participación comunitaria de la organización, quien trabajó de forma directa en el diseño del prototipo.
Entre los detalles de la muñeca se incluyen:
- Mirada ligeramente desviada, para representar cómo algunas personas autistas evitan el contacto visual directo.
- Codos y muñecas articulados, que reconocen conductas de estimulación como el aleteo de manos.
- Vestido de corte A, con mangas cortas y falda vaporosa, diseñado para reducir la sensibilidad al contacto de la tela.
- Zapatos planos, que facilitan la estabilidad y el movimiento.
Accesorios funcionales y representativos
Cada muñeca incluye accesorios pensados para reflejar herramientas utilizadas por algunas personas autistas:
- Un fidget spinner con clip para el dedo.
- Auriculares con cancelación de ruido.
- Una tableta inspirada en los dispositivos de comunicación asistida utilizados por personas con dificultades del habla.
Representación diversa dentro del espectro
La incorporación de esta Barbie también permitió a Mattel diseñar rasgos faciales inspirados en mujeres de origen indio, con el objetivo de visibilizar a sectores de la comunidad autista que suelen estar subrepresentados.
Pervez destacó la importancia de que la muñeca refleje la diversidad étnica y cultural dentro del espectro autista.
Compromiso continuo con la diversidad
Mattel lanzó su primera Barbie con síndrome de Down en 2023 y, en el verano pasado, presentó una muñeca que representa a una persona con diabetes tipo 1. La línea Fashionistas también incluye figuras con diferentes tipos de cuerpo, estaturas, tonos de piel y estilos de cabello.
“Barbie siempre ha buscado reflejar el mundo que ven los niños y las posibilidades que imaginan. Estamos orgullosos de presentar nuestra primera Barbie autista como parte de ese compromiso continuo”, expresó Jamie Cygielman, director global de muñecas de Mattel.
Disponibilidad y contexto
La nueva Barbie estará disponible desde este lunes en la tienda en línea de Mattel y en Target, con un precio sugerido de US$11.87. Walmart comenzará a venderla a partir de marzo, según informó la compañía.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la prevalencia estimada de autismo en niños de 8 años en Estados Unidos es de 1 en cada 31. Los datos indican además que el diagnóstico es más frecuente en niños que en niñas y presenta mayores tasas entre poblaciones negras, hispanas, asiáticas e isleñas del Pacífico.
