RDÉ DIGITAL, ESTOCOLMO.- Los científicos estadounidenses Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell, junto al japonés Shimon Sakaguchi, fueron galardonados este lunes con el Premio Nobel de Medicina 2025 por sus investigaciones sobre cómo el cuerpo controla el sistema inmunitario para prevenir enfermedades autoinmunes.
El comité del Nobel destacó sus “descubrimientos sobre la tolerancia inmunitaria periférica“, el mecanismo que impide que las células de defensa del organismo ataquen tejidos propios.
“El premio Nobel de Fisiología o Medicina de este año trata sobre cómo controlamos nuestro sistema inmunitario para poder combatir todos los microbios imaginables sin provocar enfermedades autoinmunes”, explicó Marie Wahren-Herlenius, profesora del Instituto Karolinska.
Guardianes del sistema inmunitario
Los galardonados identificaron a los linfocitos T reguladores, células que vigilan otras células inmunitarias y aseguran que el sistema inmunitario tolere los tejidos propios.
“El poderoso sistema inmunitario del organismo debe ser regulado, de lo contrario corre el riesgo de atacar nuestros propios órganos”, señaló el Comité del Nobel.
El hallazgo ha sentado las bases de un nuevo campo de investigación y ha impulsado el desarrollo de tratamientos para cáncer y enfermedades autoinmunes, según el jurado.
Avances clave de Sakaguchi, Brunkow y Ramsdell
- Shimon Sakaguchi, de 74 años, investigador en la Universidad de Osaka, hizo el primer gran avance en 1995, demostrando que la tolerancia inmunitaria no depende únicamente del timo, como se creía, sino que existe una clase de células inmunitarias desconocida que protege contra enfermedades autoinmunes.
- En 2001, Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell identificaron la mutación del gen Foxp3 en ratones especialmente vulnerables a enfermedades autoinmunes y demostraron que mutaciones equivalentes en humanos provocan el síndrome IPEX.
- En 2003, Sakaguchi vinculó sus hallazgos con los de Brunkow y Ramsdell, estableciendo que el gen Foxp3 regula el desarrollo de los linfocitos T reguladores.
Hoy estas células son reconocidas como guardianes del sistema inmunitario, fundamentales para prevenir que el cuerpo ataque sus propios tejidos.
Dónde trabajan los laureados
- Mary Brunkow: Institute for Systems Biology, Seattle.
- Fred Ramsdell: Sonoma Biotherapeutics, San Francisco.
- Shimon Sakaguchi: Universidad de Osaka, Japón.
Premio y contexto histórico
El Nobel de Medicina 2025 incluye diploma, medalla de oro y 11 millones de coronas suecas (1,2 millones de dólares).
El año pasado, el premio reconoció a Victor Ambros y Gary Ruvkun por el descubrimiento del microARN, una molécula crucial en la regulación genética.
