RDÉ DIGITAL, ESTOCOLMO.- El Nobel de Química 2023 honró el miércoles a David Baker, Demis Hassabis y John Jumper por su innovador trabajo en el ámbito de las proteínas, esenciales para la vida.
David Baker, quien labora en la Universidad de Washington en Seattle, diseñó una nueva proteína en 2003. Desde entonces, su equipo ha producido una serie de creativas proteínas que tienen aplicaciones en fármacos, vacunas, nanomateriales y sensores diminutos, según informó el comité del Nobel.
Por su parte, Demis Hassabis y John Jumper, de Google DeepMind en Londres, desarrollaron un modelo de inteligencia artificial que ha podido predecir la estructura de casi todas las 200 millones de proteínas identificadas por los investigadores.
Hans Ellegren, secretario general de la Real Academia Sueca de Ciencias, fue el encargado de anunciar el premio. Heiner Linke, presidente del Comité del Nobel para Química, destacó que los científicos han anhelado durante mucho tiempo la capacidad de predecir la estructura tridimensional de las proteínas. “Hace cuatro años, en 2020, Demis Hassabis y John Jumper lograron descifrar el código con un hábil empleo de la inteligencia artificial. Hicieron posible predecir la compleja estructura de básicamente cualquier proteína conocida en la naturaleza”, afirmó Linke.
Linke también resaltó el trabajo de Baker, señalando que “otro equipo de ensueño de científicos ha podido construir nuevas proteínas para aprender cómo utilizar la multiherramienta de la naturaleza con nuestros propios fines”. Ese es el problema que resolvió David Baker”. Desarrolló herramientas computacionales que ahora permiten a los científicos diseñar proteínas espectaculares con formas y funciones totalmente nuevas, abriendo así posibilidades infinitas en beneficio de la humanidad.
El año pasado, el premio se otorgó a tres científicos por su trabajo sobre los puntos cuánticos, diminutas partículas de apenas unos nanómetros de diámetro que pueden emitir luz de colores muy brillantes, con aplicaciones en electrónica e imágenes diagnósticas.
Los anuncios del Nobel 2023 comenzaron el lunes, cuando Victor Ambros y Gary Ruvkun ganaron el premio de Medicina. El martes, los padres fundadores del aprendizaje automático, John Hopfield y Geoffrey Hinton, recibieron el galardón de Física.
El premio incluye 11 millones de coronas suecas (equivalente a un millón de dólares) en efectivo, provenientes del legado dejado por Alfred Nobel, inventor del certamen. Los laureados están invitados a recibir sus premios en ceremonias que se celebrarán el 10 de diciembre, en el aniversario de la muerte del Nobel.
Los anuncios de este año continuarán con el galardón de Literatura el jueves, seguido del Nobel de la Paz el viernes y el de Economía el 14 de octubre.
