RDÉ DIGITAL, GINEBRA.– La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el viernes la concesión de su primera autorización para una vacuna contra la viruela símica en adultos, marcando un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad en África.
La vacuna, desarrollada por Bavarian Nordic A/S, ahora está disponible para adquisición por parte de donantes como la alianza de vacunas Gavi y UNICEF. Sin embargo, los suministros son limitados debido a que solo existe un fabricante.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, calificó esta autorización como un “paso importante” en la batalla contra la viruela símica, tanto en los brotes actuales en África como en futuras crisis. Ghebreyesus instó a aumentar “urgentemente” la adquisición, donación y distribución de la vacuna para garantizar que llegue a las áreas más necesitadas.
La vacuna aprobada puede administrarse a adultos mayores de 18 años en una pauta de dos dosis. Aunque actualmente no está autorizada para menores de edad, la OMS señaló que podría utilizarse en niños y adolescentes “en contextos de brotes epidémicos donde los beneficios de la vacunación superen a los posibles riesgos”.
Los Centros Africanos para el Control y Prevención de Enfermedades informaron el mes pasado que casi el 70% de los casos en la República Democrática del Congo —el país más afectado— corresponden a menores de 15 años, quienes también representan el 85% de las muertes.
Hasta la fecha, más de 120 países han confirmado más de 103,000 casos de viruela símica desde el inicio del brote hace dos años. El último conteo, hasta el domingo, incluye 723 muertes en más de una docena de países africanos debido a la enfermedad.
