RDÉ DIGITAL, PUERTO PRÍNCIPE.- Las escuelas de Haití enfrentan un colapso progresivo debido a la creciente violencia de las pandillas, que agrava la pobreza y altera los servicios básicos del gobierno. El sistema educativo estatal sufre un déficit de 23 millones de dólares, exacerbando la crisis.
Yasmine Sherif, directora general del fondo La Educación No Puede Esperar de la ONU, enfatizó la urgencia de la situación. “El país necesita ayuda”, expresó Sherif, quien anunció una subvención de 2,5 millones de dólares destinada a beneficiar a casi 75.000 niños. Esta ayuda se canalizará a través de transferencias de efectivo, programas de alimentación escolar y otras iniciativas.
Durante su visita a Haití, que incluyó un recorrido por escuelas y reuniones con maestros, directores, funcionarios estatales y miembros de la sociedad civil, Sherif hizo un llamado a la Unión Europea y a países como Francia y Estados Unidos para que contribuyan a cerrar el déficit educativo y mitigar el impacto de la violencia en la educación. “Mi principal preocupación es la seguridad”, afirmó.
En los primeros tres meses del año, las pandillas han causado más de 2.500 muertos o heridos, perturbando gravemente la vida en Puerto Príncipe y otras áreas. Al menos 919 escuelas permanecen cerradas en la capital y en la región central de Artibonite debido a la violencia, afectando a más de 150.000 estudiantes, según UNICEF.
Las escuelas operativas enfrentan una creciente presión al tener que aceptar estudiantes de instituciones cerradas. La escuela Jean Marie Vincent, en el centro de Puerto Príncipe, ha recibido alumnos de al menos diez escuelas. Su director, Charles Luckerno, destacó los graves problemas que enfrentan, incluyendo la ocupación de su patio por personas sin hogar y problemas de higiene. “No somos los únicos enfrentando estos problemas”, dijo Luckerno, quien permite que las personas se alojen en la escuela, a pesar de las dificultades.
Williamson Bissainthe, estudiante de secundaria de 22 años, lamentó el deterioro de las escuelas. “En muchas escuelas faltan bancos o sillas. Los maestros no llegan a tiempo. Lo más difícil es la falta de baños”, comentó. Su esperanza es que las generaciones futuras no enfrenten el mismo sufrimiento.
Las escuelas privadas, inaccesibles para muchos debido a la situación económica del país, dejan a más del 60 % de la población, que gana menos de dos dólares al día, sin alternativas. Megane Dumorcy, de 20 años, también se está preparando para graduarse, pero enfrenta serios desafíos educativos. “La inseguridad ha tenido un gran impacto en mi vida”, indicó Dumorcy, señalando que algunos estudiantes han tenido que abandonar sus mochilas mientras huyen de las pandillas.
La situación se agravó con el programa humanitario lanzado por la administración del presidente estadounidense Joe Biden a finales de 2022, que ha llevado a muchos maestros a emigrar. “Muchos maestros se fueron”, lamentó Frantz Erine, subdirector de la escuela Jean Marie Vincent.
La crisis educativa en Haití refleja la urgente necesidad de una intervención internacional para estabilizar la situación y garantizar el acceso a la educación para todos los niños afectados.
