RDÉ DIGITAL, GINEBRA .- Este miércoles, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) informó que más de 30 millones de personas en el sur de África se enfrentan a una grave sequía ocasionada por el fenómeno meteorológico de El Niño. En un comunicado, la ONU lanzó un llamado urgente para movilizar apoyo a gran escala y evitar que estas personas sufran inseguridad alimentaria.
En el comunicado, se advierte que millones de personas podrían caer en la pobreza extrema y padecer hambre si no se toman medidas de manera inmediata. Esta solicitud de ayuda se produce después de que los líderes del sur de África pidieran el pasado 20 de mayo un total de 5.500 millones de dólares para hacer frente a los efectos negativos de El Niño, durante una cumbre extraordinaria de la Comunidad para el Desarrollo de África Meridional (SADC).
El impacto de El Niño se ha sentido de manera significativa en toda la región del sur de África, con un déficit grave de precipitaciones y temperaturas que han llegado a estar cinco grados por encima del promedio. En el año 2024, la región experimentó su febrero más seco en un siglo, recibiendo solo el 20 por ciento de las lluvias habituales para esa época del año.
La directora regional adjunta del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU en África meridional, Adeyinka Badejo, señaló que incluso antes de la sequía, los niveles de inseguridad alimentaria eran altos debido a desafíos socioeconómicos y a los altos precios de los alimentos. La crisis climática ha agravado estas condiciones, haciendo que la situación sea aún más crítica.
Badejo también destacó que los agricultores en los países más afectados han perdido al menos la mitad de sus cultivos debido a esta sequía, y que la próxima cosecha no se espera hasta abril de 2025. Es por eso que es imperativo actuar con urgencia para abordar las necesidades alimentarias de las comunidades más afectadas.
Los países más impactados por esta situación son Angola, Malaui, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue. De estos, Namibia, Malaui, Zambia y Zimbabue han declarado estados de emergencia debido a la sequía. El Niño, que es causado por un cambio en las dinámicas atmosféricas debido al aumento de la temperatura en el océano Pacífico, ha dejado consecuencias graves y duraderas en esta región.
