RDÉ DIGITAL, PANAMÁ.- Un intercambio entre representantes de Panamá y China elevó la tensión durante la 56.ª Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos. La confrontación ocurrió por la controversia relacionada con los puertos de Balboa y Cristóbal, terminales estratégicas vinculadas al Canal de Panamá.
Además, el debate surgió tras cuestionamientos sobre la concesión de ambas infraestructuras portuarias. Como resultado, el tema pasó del ámbito comercial al terreno diplomático.
China cuestiona decisión sobre concesión portuaria
Durante la sesión, el representante permanente de China ante la OEA, Xie Feng, criticó la decisión adoptada por Panamá. Según afirmó, la medida podría afectar la confianza de los inversionistas extranjeros.
Asimismo, el diplomático pidió al gobierno panameño proteger los intereses de las empresas chinas. En particular, se refirió a la situación de Panama Ports Company, filial del conglomerado hongkonés CK Hutchison.
La controversia surgió después de que la Corte Suprema panameña declarara inconstitucional la renovación de la concesión otorgada a la empresa. Por ello, las autoridades debieron buscar mecanismos para garantizar la continuidad operativa de los puertos.
Panamá defiende la independencia de sus poderes
Por su parte, el canciller panameño, Javier Martínez-Acha, defendió la institucionalidad de su país. Además, recordó que Panamá funciona bajo un sistema democrático con separación de poderes.
“Mi país es una democracia. Mi país tiene separación de poderes”, expresó el funcionario. Asimismo, destacó que el Poder Ejecutivo está obligado a respetar las decisiones emitidas por la Corte Suprema de Justicia.
Martínez-Acha también aseguró que representantes chinos solicitaron en varias ocasiones la intervención del Gobierno. Sin embargo, afirmó que cualquier intento de revertir una sentencia judicial sería incompatible con el orden constitucional panameño.
Fallo judicial marcó el inicio del conflicto
La disputa tiene su origen en una sentencia emitida a principios de este año. Mediante esa decisión, la Corte Suprema anuló la renovación de la concesión otorgada a Panama Ports Company para operar los puertos de Balboa y Cristóbal.
Posteriormente, el Gobierno panameño implementó contratos temporales para garantizar el funcionamiento de las terminales. Mientras tanto, las autoridades trabajan en la definición de un nuevo modelo de administración.
Relaciones bilaterales muestran señales de deterioro
Además del conflicto portuario, Panamá denunció un incremento de inspecciones y detenciones de embarcaciones con bandera panameña en puertos chinos. Según las autoridades, estas acciones estarían relacionadas con la controversia sobre la concesión.
No obstante, el canciller panameño concluyó su intervención con un llamado al diálogo. De igual manera, instó a mantener el respeto mutuo entre ambas naciones.
Finalmente, Martínez-Acha advirtió que la disputa ha trascendido los intereses comerciales. En consecuencia, consideró que el diferendo ya se ha convertido en un asunto relevante de política exterior para ambos países.
