RDÉ DIGITAL, LOS ÁNGELES.-La mexicana Yesenia Muñoz y la estadounidense Yanderic Zúñiga, quienes han compartido más de una década de vida en pareja, se han visto separadas abruptamente tras el arresto de Muñoz en una redada migratoria en Kent, Washington, el pasado 20 de mayo. A tan solo días de su boda, la detención ha obligado a la pareja a solicitar a las autoridades federales el permiso para casarse dentro del centro de detención de ICE en Tacoma, con el fin de evitar una separación definitiva.
Zúñiga, quien es ciudadana estadounidense de origen peruano, expresó a EFE: “Esto ha sido una pesadilla. Tantos años juntas, esperando nuestro matrimonio con toda la familia y ahora nos enfrentamos a una separación; es injusto”. La pareja había pospuesto su ceremonia para permitir que familiares de Zúñiga viajaran desde el extranjero.
Muñoz, de 51 años y originaria de Sinaloa, México, ingresó a EE. UU. en 2004 con una visa de turismo y desde entonces ha residido en el país. Su arresto fue considerado “colateral”, ya que no era el objetivo principal del operativo del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), según explicó su abogada Xiomara Urán, del Northwest Immigrant Rights Project.
La pareja ha sostenido una relación de más de 12 años y ha construido una familia junto al hijo adolescente de Zúñiga, quien considera a Muñoz como una figura materna. Zúñiga comentó: “Mi hijo está devastado, porque ella ha sido un respaldo muy importante en su vida y en la mía”.
Más sobre la situación
Muñoz no tiene antecedentes penales y nunca antes había tenido contacto con las autoridades migratorias. Su abogada explicó que Muñoz podría acogerse a la ley de cancelación de deportación por haber residido más de 10 años en EE. UU. con buen carácter moral, o bien, contraer matrimonio con Zúñiga y presentar una petición familiar.
Urán también señaló que Muñoz es una candidata ideal para recibir una fianza y enfrentar el proceso migratorio en libertad. Sin embargo, el juez asignado al caso, John Odell, tiene un historial preocupante. Según el centro TRAC de la Universidad de Syracuse, Odell rechazó el 65.9% de los casos revisados entre 2019 y 2024, lo que genera incertidumbre en el equipo legal de Muñoz.
Ante esta situación, la abogada ha solicitado permiso a ICE para realizar la ceremonia de matrimonio dentro del centro de detención. Según las políticas de la agencia, este tipo de ceremonias son permitidas y evaluadas caso por caso. Urán también ha solicitado autorización para que ingresen al centro de detención al menos cuatro personas: la novia, el oficiante y dos testigos, incluyendo al hijo de Zúñiga, de 14 años. “El niño quiere estar ahí; no podemos impedírselo”, dijo la abogada.
Proceso legal ante la ceremonia
La ceremonia debe llevarse a cabo antes del 24 de junio, fecha en la que Muñoz comparecerá ante el juez. La pareja ha apelado al apoyo de la comunidad y de legisladores para ejercer presión sobre ICE y obtener la aprobación para casarse dentro del centro de detención y evitar así una separación definitiva.
Este caso ha puesto de relieve las complejidades y desafíos que enfrentan las parejas migrantes en EE. UU., especialmente en el contexto de políticas migratorias más estrictas implementadas durante la administración del presidente Donald Trump, como la Ley Laken Riley, que amplía la detención obligatoria de inmigrantes acusados de ciertos delitos graves.
La comunidad y defensores de los derechos civiles continúan monitoreando de cerca este caso, esperando que las autoridades federales consideren la solicitud de la pareja y permitan que celebren su matrimonio, reafirmando su compromiso y amor mutuo en medio de circunstancias tan desafiantes.
