RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El aumento del precio internacional del petróleo, impulsado por el conflicto en Oriente Medio, vuelve a presionar la inflación en Latinoamérica y podría obligar a los bancos centrales a retrasar los recortes de tasas de interés.
El encarecimiento del crudo vuelve a inquietar a los mercados regionales. El barril de Brent ya supera los 100 dólares, lo que amenaza con trasladarse a los precios de combustibles, transporte, alimentos y vuelos.
Este escenario surge justo cuando varias economías latinoamericanas buscaban consolidar la desaceleración de la inflación. Además, el aumento del petróleo influye en las expectativas de consumidores, empresas e inversores.
Por lo tanto, los bancos centrales analizan con cautela sus próximas decisiones sobre tasas de interés.
Impacto desigual en la región
El efecto del petróleo no será igual para todos los países.
- Productores de crudo pueden recibir más ingresos fiscales por exportaciones.
- Economías importadoras enfrentan mayores presiones sobre precios, crecimiento y balanza externa.
Esta diferencia marca el impacto económico del conflicto en la región.
México: colchón fiscal ante combustibles
En México, autoridades y analistas creen que los efectos podrían ser temporales. Sin embargo, el principal impacto sería el aumento de los combustibles.
El país cuenta con un mecanismo para amortiguar las alzas: la suspensión del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) aplicado a gasolinas y diésel.
Este sistema funciona como un “colchón” frente a los shocks internacionales.
No obstante, implica una menor recaudación fiscal. Según BBVA México, el país dejaría de recaudar unos 2,111 millones de dólares por el IEPS. Aun así, podría obtener 2,944 millones de dólares adicionales por exportaciones petroleras.
En consecuencia, el saldo neto sería una ganancia cercana a 833 millones de dólares si el conflicto dura seis semanas.
Brasil enfrenta presiones inflacionarias
En Brasil, mayor productor de petróleo de Latinoamérica, el aumento del crudo ya tiene efectos fiscales y monetarios.
El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva anunció:
- reducciones de impuestos
- subvenciones al diésel
- medidas por unos 5,700 millones de dólares
El objetivo es contener el impacto en el transporte y en los consumidores.
Para compensar ese gasto, el Ejecutivo estableció un impuesto del 12 % a las exportaciones de petróleo y reforzó controles en estaciones de servicio.
Sin embargo, la estatal Petrobras aumentó 11 % el precio del diésel para distribuidoras, lo que elevó los temores de una nueva presión inflacionaria.
Ante este panorama, analistas consideran posible que el Banco Central de Brasil retrase los recortes de la tasa, actualmente en 15 % anual, su nivel más alto en casi dos décadas.
Colombia y Ecuador: efectos mixtos
En Colombia, el alza del petróleo podría mejorar las cuentas fiscales. El presupuesto de 2026 se elaboró con un precio del Brent de 60 dólares por barril.
No obstante, el Gobierno advierte que el aumento del crudo y de los fertilizantes podría trasladarse a los precios internos.
El Banco de la República, cuya tasa está en 10.25 %, podría mantener una política monetaria restrictiva por más tiempo.
Según BBVA Research, la inflación colombiana podría subir hasta 6.5 % al cierre de 2026, frente al 5.1 % registrado el año anterior.
En Ecuador, sexto productor de Sudamérica, la situación llega en medio de una industria petrolera en declive. En 2025, la producción fue de 441,000 barriles diarios.
Sin embargo, el país podría beneficiarse de mayores ingresos, ya que su presupuesto se calculó con un precio promedio de 53.47 dólares por barril.
Combustibles y vuelos más caros
En Chile, país netamente importador de petróleo, el impacto se refleja principalmente en los combustibles.
El Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) ayuda a suavizar las variaciones internacionales. Aun así, las gasolinas ya registran alzas en las últimas semanas.
El aumento también alcanza al sector aéreo. La Asociación Chilena de Líneas Aéreas advierte que el combustible representa entre 25 % y 35 % de los costos operativos de las aerolíneas.
Por ello, un incremento sostenido podría reflejarse en el precio de los boletos.
Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el combustible para aviones ha subido 58.4 % desde el inicio del conflicto en Oriente Medio.
Esto también podría afectar el transporte de carga y el comercio exterior.
Argentina y Venezuela bajo presión
En Argentina, el alza del petróleo agrega presión a una inflación ya elevada. Sin embargo, también mejora las perspectivas de la balanza energética gracias al crecimiento de Vaca Muerta.
La consultora LP Consulting estima que el aumento del crudo podría añadir entre 0.5 y 0.77 puntos porcentuales a la inflación mensual entre marzo y abril.
En Venezuela, donde la inflación ya era una de las más altas del mundo, el impacto también sería mixto.
El economista Giorgio Cunto advierte que el país podría cerrar 2026 con inflación de tres dígitos, pese a que el aumento del crudo elevaría los ingresos petroleros.
Sin embargo, la economía venezolana sigue siendo vulnerable porque importa diluyentes, combustible e insumos clave para su industria petrolera.
Inflación dependerá de la duración del conflicto
En Uruguay y Paraguay, donde la inflación se mantiene relativamente controlada, el impacto dependerá principalmente de la duración del conflicto.
Mientras Uruguay recortó recientemente su tasa de interés, en Paraguay el aumento de los combustibles ya comienza a sentirse en el mercado interno.
