RDÉ DIGITAL, BARAHONA.– A 200 kilómetros al suroeste de Santo Domingo, más de 700 mineros trabajan en la única mina del mundo de larimar, piedra semipreciosa azul exclusiva de la República Dominicana. La mina, ubicada en Los Chupaderos, está en proceso de modernización y mejora de la seguridad laboral.
Sector clave para la economía nacional
El larimar representa una fuente importante de ingresos. Entre enero y junio de 2025, las exportaciones del sector superaron los 1,000 millones de dólares, equivalentes al 32 % del total exportado en el período. En 2024, el sector aportó 1,4 % al PIB.
Condiciones y seguridad en los pozos
La mina cuenta con 90 pozos gestionados por inversores locales. Los mineros descienden hasta 50 metros mediante grúas y arneses. Desde su explotación en 1974, treinta trabajadores han muerto. Para reducir riesgos, el Ministerio de Minería implementó programas de educación laboral y brigadistas que controlan niveles de gas en los pozos. Se prohibió la presencia de niños y se instalaron garitas, unidades médicas y servicios sanitarios.
Infraestructura en modernización
La mayoría de los túneles están reforzados con madera, aunque algunas galerías ya utilizan láminas de metal más resistentes. Los escombros se transportan manualmente en carros sobre rieles hasta los puntos de extracción.
Cerca de la mina, la Escuela Taller y Museo del Larimar, en Bahoruco, ha formado a 1,500 estudiantes desde 2014. El programa de un año permite aprender a extraer, pulir y comercializar la piedra. Actualmente existen unos 70 talleres de larimar, muchos creados por exalumnos.
Valor cultural y turístico
El larimar no solo es un recurso económico, también un atractivo turístico. Su historia y producción se exhiben en museos locales y en Santo Domingo, destacando el valor geológico y cultural del país.
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