RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- En los últimos cuatro años, las autoridades dominicanas han intensificado los esfuerzos para combatir el tráfico de animales exóticos y salvajes en el país.
De acuerdo con el Ministerio de Medio Ambiente, decenas de especies provenientes de América del Sur, Asia y África han sido incautadas, en cumplimiento de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
El decomiso más reciente ocurrió en noviembre de 2023, cuando el Jardín Botánico Nacional denunció la presencia de una pitón bola (Python regius), una serpiente africana popular en el mercado ilegal de mascotas. Este hallazgo refleja un patrón recurrente de tráfico de fauna, que incluye especies vulnerables como leones, jaguares, flamencos y guacamayos, entre otros.
El Ministerio ha subrayado los riesgos asociados a estas especies, que en muchos casos son consideradas invasoras y representan una amenaza para los ecosistemas locales. En 2021, por ejemplo, se incautaron más de 40 ejemplares, entre ellos pitones birmanas, boas arcoíris y loros exóticos. Muchas de estas especies fueron encontradas en cautiverio, algunas en condiciones deplorables.
En 2022, además de incautar iguanas verdes invasoras, las autoridades recuperaron una iguana rinoceronte (Cyclura cornuta), especie endémica de la isla en peligro de extinción. Ese mismo año, el proyecto Rescate Rosado permitió la recuperación de 92 flamencos (Phoenicopterus ruber), fundamentales para la conservación de los humedales.
Pese a los avances, el Ministerio reconoce que persisten desafíos en los puertos y aeropuertos del país, principales puntos de ingreso de estas especies. Entre los casos destacados se encuentran la incautación de peces exóticos, cuyo comercio ilegal amenaza los ecosistemas acuáticos locales.
Las autoridades reiteraron el compromiso de garantizar la protección de la fauna nativa y endémica, al tiempo que buscan sensibilizar a la población sobre la importancia de evitar la compra y tenencia de animales exóticos.
“El tráfico de estas especies no solo pone en peligro la biodiversidad, sino que también supone un riesgo para la salud pública y la sostenibilidad de nuestros ecosistemas”, enfatizó el Ministerio en un comunicado.
