RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El director del Centro Nacional de Sismología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Ramón Delanoy, alertó que la República Dominicana debe estar preparada ante la posibilidad de un gran terremoto en cualquier momento.
Recordó que el país ya ha enfrentado eventos sísmicos de gran magnitud, como los terremotos de 1946, de 8.1 y 7.6 en la escala de Richter, que ocurrieron con apenas cuatro días de diferencia.
El experto enfatizó que el territorio dominicano se encuentra entre Haití y Puerto Rico, dos regiones que han experimentado sismos significativos en los últimos años. “En Haití ocurrió un sismo de magnitud 7 en 2010 y otro de 7.2 en 2021. Además, en 2020, Puerto Rico sufrió un terremoto de 6.4 que causó importantes daños”, explicó.
Debido a la ubicación de la isla sobre una zona de contacto entre placas tectónicas, el país es propenso a fuertes movimientos sísmicos. Delanoy insistió en la necesidad de fortalecer la preparación ante estos eventos naturales, señalando que “no podemos esperar a que ocurra para entonces pretender prepararnos”.
El sismólogo destacó la importancia de los sistemas de alerta temprana y explicó que, en caso de un terremoto, las ondas sísmicas P (las primeras en llegar y menos destructivas) pueden dar unos segundos de ventaja para resguardarse antes de la llegada de las ondas S, que causan mayor daño.
“Si una persona recibe una alerta diez segundos antes de que llegue la onda sísmica, podría protegerse ubicándose en un lugar seguro, alejándose de ventanas de cristal o, si está en una primera planta, incluso evacuar el edificio”, afirmó.
En el caso de un tsunami, los tiempos de respuesta son mayores, lo que permitiría a las personas alejarse de las zonas costeras si se emite la alerta a tiempo.
Defensa de la alerta de tsunami del COE e INDOMET
Delanoy respaldó la reciente alerta de tsunami emitida por el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) y el Instituto Dominicano de Meteorología (INDOMET) tras un sismo de magnitud 7.6 en la región del Caribe. Explicó que el protocolo de emergencia establece que ante un terremoto de gran magnitud en el mar se debe emitir una alerta inmediata y, posteriormente, analizar la situación para determinar si es necesario mantener o cancelar el aviso.
En este caso, el epicentro del sismo se ubicó en una zona de deslizamiento, lo que redujo el riesgo de tsunami. Sin embargo, el experto insistió en que la emisión de la alerta fue necesaria para garantizar la seguridad de la población costera.
Débil infraestructura de alerta en el país
Uno de los principales desafíos que enfrenta el país en materia de prevención es la falta de sistemas eficaces de comunicación de alertas. Delanoy señaló que, aunque existen aplicaciones móviles para notificar sobre sismos y tsunamis, la capacidad de las empresas telefónicas para transmitir estos mensajes a tiempo sigue siendo limitada.
“Las pruebas realizadas con aplicaciones de alerta en celulares no han sido completamente efectivas. Hemos hablado con empresas como Claro y Google para mejorar este sistema, pero la información aún llega con retraso”, advirtió.
Para mejorar la respuesta ante emergencias, el sismólogo sugirió la instalación de sirenas en comunidades costeras, especialmente en estaciones de bomberos, como una forma más rápida y efectiva de alertar a la población en caso de un tsunami.
Incertidumbre sobre tierras raras en Pedernales
En otro tema, Delanoy advirtió sobre la falta de información precisa sobre la cantidad de tierras raras en Pedernales. Explicó que hasta que no se realicen estudios detallados, no se pueden generar expectativas sobre su explotación.
“Si el contenido de tierras raras es solo en partes por millón, es algo que se puede encontrar en cualquier sitio, e incluso parte de ello podría haber sido traído por el polvo del Sahara”, indicó.
El especialista reiteró que, debido a la ubicación geográfica del país, es fundamental reforzar la educación sobre terremotos y tsunamis, mejorar los protocolos de emergencia y garantizar que la población reciba alertas de manera eficiente.
“En otros países como Puerto Rico, se realizan simulacros de terremotos y tsunamis con regularidad. Es importante que en República Dominicana también adoptemos estas medidas para estar mejor preparados ante un evento sísmico de gran magnitud”, concluyó.
