RDÉ DIGITAL, NUEVA YORK.- El dominicano Karl-Anthony Towns se encuentra a las puertas de su segunda final de conferencia en la NBA, la primera como jugador de los Knicks de Nueva York, equipo al que llegó en un intercambio que envió a Julius Randle y Donte DiVincenzo a los Minnesota Timberwolves.
Towns dice que evita entusiasmarse de más al hablar de una posible final ante su antiguo equipo, Minnesota. “Primero tenemos que llegar allí. No voy a preocuparme por algo en lo que aún no estamos. “Paso a paso”, dijo Towns, enfocado en superar la serie ante los Indiana Pacers, que comienza esta noche (8:00 p. m.) en el Madison Square Garden.
Knicks y Pacers reavivan una histórica rivalidad.
Los Knicks no llegan a una final desde 1999, mientras que los Pacers lo hicieron por última vez en el 2000. Ambos llegan motivados: los Pacers eliminaron sorpresivamente a los Cavaliers, y los Knicks vencieron a los Celtics, favoritos al título.
La serie enfrenta por novena vez en postemporada a estos dos conjuntos con historia vibrante. Indiana lidera la serie histórica 5-3. De los días de Reggie Miller a la actualidad con Tyrese Haliburton, los Pacers buscan reafirmar su dominio. Nueva York, por su parte, sueña con regresar al escenario más grande del baloncesto.
Tras los pasos de Horford.
Towns busca convertirse en el segundo dominicano en disputar una final de la NBA, luego de Al Horford, quien ha participado en seis finales de conferencia (2015, 2017, 2018, 2022, 2023 y 2024), y conquistó el campeonato en 2024 con los Boston Celtics.
Para Towns, esta es su segunda presencia en esta instancia: en 2024, cayó con los Timberwolves 4-1 ante los Dallas Mavericks. A nivel universitario también rozó la gloria, pero perdió en el Final Four de 2015 con Kentucky ante los Wisconsin Badgers.
Dominio en la serie regular
Los Knicks ganaron 2 de los 3 enfrentamientos de la temporada regular ante Indiana. Sin embargo, las estadísticas están reñidas:
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Puntos por juego: Pacers 117.4 vs. Knicks 115.8
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Rebotes Knicks 42.7 vs. Pacers 41.8
En sus duelos frente a Indiana, Towns promedió 30.3 puntos, 12.0 rebotes y 46.7 % en triples, superando ampliamente al centro rival, Myles Turner.
Latinos que han brillado en finales
Towns quiere unirse a la corta lista de jugadores latinoamericanos que han alcanzado una final de la NBA, entre ellos:
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Manu Ginóbili (Argentina)
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Fabricio Oberto (Argentina)
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Tiago Splitter (Brasil)
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Leandro Barbosa (Brasil)
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Anderson Varejão (Brasil)
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Tim Duncan (Islas Vírgenes)
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Rick Fox (Bahamas)
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Patrick Ewing (Jamaica)
De conseguirlo, el dominicano entraría a un selecto grupo con impacto histórico en el baloncesto profesional de Estados Unidos.
