RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha ordenado el cierre y la suspensión de todas las actividades de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), creada tras la crisis financiera de 2008 con el objetivo de vigilar a Wall Street y proteger a los consumidores.
Russell Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), comunicó a los empleados de la CFPB que la agencia cesará “toda actividad de supervisión y examen”, lo que paraliza su labor de control sobre los abusos de los grandes bancos y la protección de los consumidores. La sede de la CFPB, cerca de la Casa Blanca, permanecerá cerrada durante la semana del 10 al 14 de febrero.
Desde su creación en 2011, la CFPB ha sido objeto de constantes críticas, tanto políticas como empresariales. La agencia ha logrado devolver casi 20,000 millones de dólares a los consumidores afectados por prácticas engañosas de empresas, como tasas abusivas en tarjetas de crédito y penalizaciones ocultas en préstamos.
Una de las acciones más recientes de la CFPB fue la demanda presentada contra los grandes bancos JPMorgan Chase, Bank of America y Wells Fargo por no proteger a los consumidores de un presunto fraude masivo en la plataforma de pagos Zelle.
Rohit Chopra, exdirector de la CFPB, quien fue destituido por Trump el 1 de febrero, defendió la importancia de la agencia y la comparó con un “policía de patrulla” que protege a los consumidores de abusos financieros. Chopra señaló que los intereses económicos poderosos quieren evitar ser responsabilizados por sus prácticas engañosas, lo que pone a los consumidores en una situación vulnerable.
La creación de la CFPB surgió en 2007 de la entonces profesora de Harvard y actual senadora Elizabeth Warren. Warren advirtió que, si la agencia desaparece, los directivos de Wall Street podrán nuevamente engañar a los consumidores sin consecuencias. La CFPB fue creada por el Congreso en la ley Dodd-Frank de 2010, y, en teoría, solo el Congreso tiene el poder de eliminarla formalmente. Sin embargo, la Administración de Trump ha paralizado su funcionamiento mediante decisiones administrativas, dejando a la agencia sin financiamiento y sin operaciones.
Vought anunció que la CFPB no solicitará su próxima ronda de financiamiento a la Reserva Federal, argumentando que las reservas actuales de la agencia, que ascienden a 711,6 millones de dólares, son “excesivas”. La decisión de Trump forma parte de su estrategia para reducir el gasto público, encabezada por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), supervisado por Elon Musk.
Además, la Administración ha desmantelado de facto la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional (USAID), con oficinas cerradas y empleados en espera de decisiones futuras.
