RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- La República Dominicana experimenta su temporada alta de turismo de salud desde diciembre hasta mayo, atrayendo a aquellos que eligen el país para realizar procedimientos médicos. Este segmento de turistas, además de contribuir al desarrollo del país, realiza un gasto promedio considerable de 7,500 dólares. Esta cifra engloba no solo el costo del procedimiento, sino también el alojamiento, las comidas y otras actividades durante su estancia, según datos de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS).
Comparado con otros destinos latinoamericanos en turismo de salud, la República Dominicana se posiciona como la segunda nación con el mayor gasto por parte de los pacientes internacionales, superada solo por Costa Rica. Este desembolso, que oscila entre 8,500 y 9,000 dólares en promedio, es significativamente mayor que el de un turista tradicional, que gasta alrededor de 1,231.7 dólares en poco más de una semana, según datos del Banco Central para el año 2023.
El Impacto Económico del Turismo de Salud
Amelia Reyes, vicepresidenta de la ADTS, destaca que el 70 % de estos turistas no viaja solo, generando una derrama económica adicional, ya que suelen venir acompañados. Además, señala que el turismo de salud refuerza la confianza en la industria turística en general, posicionando a la República Dominicana como un destino turístico de calidad y precio competitivos a nivel internacional.
A pesar de que solo el 3.7 % de los turistas aéreos en 2022 visitaron el país por motivos de salud, este segmento generó ingresos estimados en 1,321 millones de dólares, según la ADTS. Proyectan que la salud será la principal motivación para atraer a más de medio millón de turistas hacia la República Dominicana para el 2028.
Reyes aboga por mayores inversiones gubernamentales en este sector, que ha experimentado un crecimiento impulsado por esfuerzos individuales. Destaca que el turismo de salud fortalece la reputación del país como destino turístico y sugiere que la inversión podría potenciar aún más este segmento.
Servicios más Demandados y Variedad de Precios
En cuanto a los servicios más demandados, el diagnóstico de la ADTS revela que los tratamientos odontológicos, cirugía plástica y procedimientos quirúrgicos son los más solicitados por los turistas. Los tratamientos estéticos, debido a los precios competitivos en comparación con otros destinos, son particularmente populares.
El informe detalla los costos de diferentes procedimientos, desde implantes mamarios hasta cirugías bariátricas, evidenciando la ventaja económica que ofrece la República Dominicana. Aunque algunos procedimientos pueden ser costosos, la variedad de servicios, desde cirugías oftalmológicas hasta tratamientos odontológicos más asequibles, permite a los turistas encontrar opciones que se ajusten a sus necesidades y presupuestos.
Origen de los Turistas y Destinos Principales
En términos de origen, los dominicanos residentes en Estados Unidos encabezan la lista de turistas de salud, seguidos por canadienses, españoles y visitantes de las islas del Caribe. Las ciudades de Santo Domingo y Santiago son los principales destinos, atraídos por su infraestructura hospitalaria, mientras que Bávaro-Punta Cana destaca en medicina turística.
Desafíos y Oportunidades para el Futuro
En resumen, el turismo de salud en la República Dominicana no solo se ha consolidado como un sector en crecimiento, sino que también ha fortalecido la posición del país como destino turístico de renombre internacional. La combinación de servicios médicos de calidad, precios competitivos y una amplia oferta de tratamientos ha posicionado a la República Dominicana como un referente en el turismo de salud en la región latinoamericana.
Sin embargo, para mantener y mejorar este estatus, se requiere un mayor respaldo gubernamental y colaboración entre los actores del sector. El desafío radica en fortalecer la infraestructura, la formación médica y la promoción internacional para seguir atrayendo a turistas de salud.
Con el crecimiento proyectado, la República Dominicana tiene la oportunidad de convertirse en un líder indiscutible en el turismo de salud, beneficiando tanto a la economía como a la reputación del país en el ámbito internacional.
