RDÉ DIGITAL, BRUSELAS.- La Unión Europea (UE) aprobó este viernes el acuerdo comercial con el Mercosur, allanando el camino para crear la mayor zona de libre comercio del mundo, con más de 700 millones de consumidores. La decisión se logró tras alcanzar una mayoría cualificada entre los 27 Estados miembros, pese a la oposición de países como Francia, Polonia e Irlanda.
Con este respaldo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, podrá viajar a Paraguay para firmar el acuerdo el próximo lunes en Asunción junto a los países del Mercosur. Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.
Aún pendiente del Parlamento Europeo.
Sin embargo, el acuerdo no entrará de inmediato en vigor. Del lado europeo, todavía requiere la aprobación del Parlamento Europeo, que deberá pronunciarse en las próximas semanas.
El resultado sigue siendo incierto. Cerca de 150 eurodiputados, de un total de 720, han advertido que podrían recurrir a la justicia para frenar la aplicación del pacto.
Alcance económico del acuerdo
Las negociaciones comenzaron en 1999 y contemplan la eliminación de aranceles en más del 90 % del comercio bilateral. A cambio del acceso de productos agropecuarios sudamericanos, la UE exportaría vehículos, maquinaria, quesos y vinos al Mercosur.
No obstante, el sector agropecuario europeo teme una llegada masiva de carne, arroz, miel y soja, productos que consideran más competitivos por normas de producción menos exigentes.
División entre los Estados miembros
Francia lidera la oposición al acuerdo, al advertir un posible impacto negativo en su mercado agrícola. Polonia e Irlanda también han expresado reparos.
En contraste, España y Alemania defienden el pacto y sostienen que permitirá diversificar mercados, en un contexto marcado por la competencia china y la política arancelaria de Estados Unidos. Italia, que había bloqueado el consenso en diciembre, cambió de postura esta semana y destacó los “enormes beneficios” del acuerdo.
Concesiones para agricultores europeos
Para reducir el rechazo del sector agrícola, la Comisión Europea incorporó cláusulas de protección. Entre ellas figuran límites a las cuotas de importación y la posibilidad de intervenir si el mercado se desestabiliza.
Además, el Ejecutivo europeo abrirá investigaciones si los precios de productos del Mercosur son al menos 8 % inferiores a los de la UE y si las importaciones crecen más de 8 %. También reforzará la legislación sobre residuos de pesticidas.
Esta semana, la Comisión anunció la prohibición total de tres sustancias químicas —tiofanato-metilo, carbendazima y benomilo—, especialmente en frutas tropicales.
Francia endurece controles
En paralelo, Francia decretó el cese temporal de importaciones de productos agrícolas tratados con pesticidas prohibidos en la UE. Entre ellos figuran aguacates, mangos, guayabas, cítricos y papas, mientras continúan las protestas de agricultores en los accesos a París.
