RDÉ DIGITAL, ESTADOS UNIDOS.- Con solo dos encuentros restantes en la temporada regular, los Golden State Warriors, sin Anthony Davis y con LeBron James limitado, sufrieron una derrota crucial por 120-134 ante los Los Angeles Lakers este martes. Los Warriors fueron extraordinarios en el triple, con un impresionante 26 de 41, y ahora amenazan el noveno lugar de los angelinos en el Oeste.
Los Lakers tienen un récord de 45-35 y ocupan el noveno lugar en la conferencia, justo por delante de los Warriors, que tienen un récord de 44-35 y además ganaron el desempate contra los Lakers después de la victoria de esta noche (3-1).
Los equipos de LeBron tienen dos partidos por delante antes del final de la temporada regular: el viernes en Memphis contra los Grizzlies y el domingo un enfrentamiento explosivo en Nueva Orleans contra unos Pelicans que también están inmersos en la lucha en el Oeste (actualmente sextos con 47-32).
Por otro lado, los Warriors, con ocho victorias en sus últimos nueve partidos, aún tienen tres juegos por delante: el jueves contra los Portland Trail Blazers, el viernes contra los Pelicans y un enfrentamiento final el domingo contra los Utah Jazz.
Por lo tanto, los Warriors dependen de sí mismos frente a los Lakers para asegurar el noveno lugar: si ganan los tres partidos que les quedan y los Lakers ganan los dos restantes, ambos tendrían un récord de 47-35 pero los Warriors tendrían ventaja en el desempate.
Además, los Warriors también tienen la posibilidad de alcanzar el octavo puesto, actualmente ocupado por los Sacramento Kings (45-34). Aunque más lejos en la clasificación, los Phoenix Suns (46-33, séptimos) también están involucrados en esta complicada contienda del ‘play-in’ del Oeste.
Es importante recordar que hay una gran diferencia entre las posiciones finales en el ‘play-in’. Por ejemplo, el séptimo juega contra el octavo en su cancha y, en caso de perder, todavía tendría otra oportunidad en casa contra el ganador del duelo entre el noveno y el décimo.
Para los Lakers, caer al décimo lugar significaría tener que disputar y ganar dos partidos consecutivos como visitantes para acceder a los playoffs. Mantenerse en el noveno lugar al menos les permitiría jugar el primer enfrentamiento en casa.
La mala suerte también ha afectado a los Lakers, que este martes no pudieron contar con Anthony Davis debido a dolores de cabeza y náuseas previas al partido. Además, LeBron, aún recuperándose de una gripe, estuvo en duda hasta poco antes del comienzo del juego.
Klay Thompson (27 puntos con 5 de 10 en triples) y Stephen Curry (26 puntos, con un perfecto 6 de 6 desde el perímetro, además de 7 rebotes y 8 asistencias) lideraron una exhibición de tiro exterior en la que también destacó Draymond Green (15 puntos, con 5 de 7 en triples, y 6 rebotes y 10 asistencias).
Los letales Warriors estuvieron a un solo triple de igualar su récord histórico en un partido con 27 aciertos de tres. El récord absoluto de la NBA pertenece a los Milwaukee Bucks con 29 triples en 2020.
Golden State impresionó no solo en ataque, sino también en defensa, con un total de 12 tapones. Tanto el español Usman Garuba como el dominicano Lester Quiñones jugaron un par de minutos cuando el partido ya estaba decidido.
Por parte de los Lakers, LeBron intentó todo lo posible y terminó con 33 puntos (14 de 22 en tiros), 7 rebotes y 11 asistencias. ‘King James’ recibió ayuda de Austin Reaves (22 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias) y Rui Hachimura (20 puntos y 11 rebotes).
En la primera mitad, destacó la gran defensa de los Warriors, que limitaron a los Lakers al 40% en tiros de campo, y la excelente actuación de Green con un 5 de 5 en triples.
Golden State tuvo una primera mitad muy completa, con una ofensiva impresionante (15 de 22 en triples) y controlando el juego al descanso (60-71).
Los Lakers mostraron su orgullo en el tercer cuarto y llegaron a acercarse a solo 5 puntos, pero la tendencia de la noche fue que, en los minutos en los que LeBron descansaba, los Warriors aprovechaban para aumentar su ventaja en el marcador.
Así, los visitantes completaron una racha de 0-10 para cerrar el tercer cuarto y llegar al último periodo con una ventaja importante (89-106).
Los Lakers no se rindieron y respondieron con una racha de 9-0 al comienzo del último cuarto.
Sin embargo, los Warriors no se pusieron nerviosos, siguieron presionando en defensa y anotando desde el perímetro, y lograron una victoria brillante y muy importante.
